Human Rights Watch está invitando a la gente a compartir la historia de Seyoum, utilizando el hashtag #FreeThem, para despertar el interés de los líderes mundiales pidiendo su liberación.

.@HRW launches new #FreeThem campaign of unjustly imprisoned, starting with Seyoum Tsehaye, Eritrean journalist. https://t.co/iF4RrcHokR pic.twitter.com/XMKEJa1IeI

— Kenneth Roth (@KenRoth) September 26, 2016

El 21 de setiembre de 2001, Seyoum Tsehaye fue sacado de su casa por agentes del Estado, y nunca más sus familiares o amigos supieron de él.

Aunque el gobierno no se ha pronunciado sobre su desaparición, allegados al periodista creen que está vivo, debido a las declaraciones que hizo el canciller de Eritrea Osman Saleh para Radio Francia Internacional en junio.

«Los presos políticos son todos vivos y en buenas manos», señaló Osman Saleh.

Pese al tiempo transcurrido, la familia de Seyoum, su esposa y sus dos hijas hoy viven en Francia, y mantiene la esperanza de que el periodista sea liberado. Por eso, la sobrina del comunicador Vanessa Berhe creó un sitio web denominado onedayseyoum.com para dar a conocer el caso, y salió a protestar, el último viernes por las calles de Londres.

«Lo que estamos pidiendo y lo que hemos estado pidiendo desde el primer día es dar a estas personas un juicio justo. Quiero decir que pensamos que deberían ser liberados, pero si hay alguna duda de su inocencia, les dé la debida justicia y un ensayo», señaló Berthe a Voice of América.

«Él creía en el poder de la palabra, el poder del pueblo y el poder de la democracia, y quiero mostrarle que lo que creía era lo suficientemente fuerte como para conseguir su liberación», agregó la sobrina del hombre de prensa.

Seyoum Tsehaye, hoy de 66 años, fue un famoso fotógrafo de guerra que luchó por 30 años por la independencia de Eritrea. Además, llegó a ser jefe de la televisión estatal de su país.

Por su lado, Stroehlein, activista de Human Rights Watch, señaló que persistirán con la campaña.

«Podemos hacer literalmente a un preso político cada hora, y todavía no se rascaba la superficie de un número de personas que estamos hablando acerca de todo el mundo… Estamos pensando en una gran cantidad de regímenes que son en realidad cada vez peor, que están encarcelando a la sociedad civil y activistas, figuras de la oposición cada vez más», declaró Stroehlein

Es preocupante el número de los periodistas exiliados. En un nuevo informe de Reporteros sin Fronteras se indica que  90 comunicadores fueron obligados a salir de sus países en el 2012, y se espera una cifra similar a finales de este año. Muchos huyeron de la cárcel o venían afrontando amenazas contra su integridad física.

El reporte se lanzó en el Día Mundial del Refugiado. Según esta organización, el conflicto sirio aumentó el número de periodistas en situación de inseguridad. Más de 200 informadores han escapado debido a las intimidaciones que también afectaron a sus familiares.

En Somalia la historia se repite. Y en Sri Lanka, los medios de comunicación profesionales que se niegan a seguir la línea editorial del Gobierno generan que sus reporteros tengan que esconderse para evitar represalias.

Las amenazas continúan en los países vecinos, en las fronteras o por la vigilancia de los representantes de las embajadas y funcionarios de su país. Hay colegas que no pueden escapar porque simplemente no tienen el dinero necesario, lo cual aumenta los riesgos.

En el especial que acompaña el informe por el Día Mundial del Refugiado, hay entrevistas de periodistas que han pasado por esta situación en 5 países (Eritrea, Somalia, Irán, Siria y Sri Lanka).

Revisa el reporte completo desde aquí y también la guía para periodistas en el exilio (En francés).

Vía RSF

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Columbia Journalism Review (CJR) analizó algunos datos del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) y encontró que Eritrea e Israel son los países que más detienen periodistas si se compara esa cantidad con la población total de cada estado.

Según cifras de diciembre de CPJ, Eritrea, que tiene 5 millones de habitantes, tiene 28 periodistas detenidos. En tanto, Israel, con una población de 7 millones, tiene 4 comunicadores en prisión.

A esos países les sigue Irán (42 periodistas en la cárcel/74 millones de habitantes), Siria (8/21 millones), Myanmar (12/48 millones), Costa de Marfil (4/20 millones), Ruanda (2/11 millones), Uzbekistán (5/28 millones), Turquía (8/73 millones), Vietnam (9/87 millones), Sudán (4/44 millones) y Etiopía (7/83 millones).

Aunque China e India no aparecen en los primeros doce lugares, también preocupa su situación.

El análisis de CJR fue realizado con datos del último estudio de CPJ y con información de 2010 del Banco Mundial.

La campaña de Reporteros sin Fronteras por la libertad de expresión en Eritrea tiene la imagen que ilustra este artículo.

Gaddafi, Ahmadineyad, Putin, Afeworki, Castro. ¿ Por qué uno de estos dictadores no te suena ? Posteriormente, nos recuerdan: «En Eritrea no quedan periodistas para contar lo que pasa porque son encarcelados y torturados. Ayúdanos a cambiarlo.

¿Qué ocurre en Eritrea?

Jean-François Julliard, Secretario General de Reporteros sin Fronteras, detalla el comienzo de la pesadilla en este país: «El 18 de septiembre de 2001 el mundo entero aún tenía la mirada puesta en Nueva York, estremecida por los atentados cometidos una semana antes. En Asmara, el poder eritreo aprovechaba la situación para emprender una brutal operación de limpieza política. En menos de una semana, ante la indiferencia de la comunidad internacional, varios ministros y ex generales, así como todos los directores de diarios, fueron encarcelados. La prensa privada fue suspendida por completo. Entonces, el país entró en una época de terror de la que aún no ha salido. Diez años más tarde, ya nadie puede ignorar la brutalidad del régimen eritreo».

En Eritrea hay ausencia total de libertad de expresión, vigilancia constante de los periodistas, presiones sobre las familias, desapariciones forzadas, detenciones en secreto en condiciones inhumanas.

Eritrea ocupa el último lugar en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa publicada por Reporteros sin Fronteras. Ya van cuatro años que ostenta este puesto.

Más de una treintena de periodistas está preso, lo que lo convierte en la segunda prisión más grande del mundo para periodistas, después de China.

Al menos cuatro periodistas fueron detenidos en 2011.

Más sobre la campaña aquí.