Estamos rodeados de estudiantes de periodismo en la Universidad Iberoamericana de Puebla, México. Ramón Alberto Garza, director de Reporte Indigo, ha sorprendido a la audiencia  de “Nómadas, Congreso Itinerante de Periodismo Digital”con su mirada pragmática y radical de la industria.

Cuando dijo que «hacer un periódico impreso es lo más obsoleto del mundo» muchos fruncieron el ceño.  Pero los jóvenes asistentes se quedaron pensando. No pocos miraban su periódico y sacaban sus smartphones y tabletas para ver «el periódico vivo» que acababa de presentar.

Mientras conversamos, los estudiantes nos rodean. Y él dice, sin adornos, que «las universidades están creando periodistas para un antiguo mercado, saturado y obsoleto. De cien muchachos que veo aquí apenas dos docenas estarán listos para los cambios. Si fuera la mitad, la otra mitad tendría chamba. Pero se mantiene una enseñanza que no servirá para el actual mercado».

En la sala planteó a los alumnos de periodismo que creen sus propios medios. ¿Y cómo se hace? Garza, con más de 40 años de trayectoria,  responde que el negocio hoy no es el dinero: «El negocio es la imaginación. Se trata de buscar y encontrar el nicho perdido que nadie atiende. Ese segmentito de mercado que está hambriento de información sobre un tema específico».

Cada noche, cuenta, se va a dormir luego de navegar en las redes sociales, iTunes, y husmear en las aplicaciones más descargadas. Quiere saber lo que la audiencia consume. Esa es su guía. «Hoy un periodista debe seguir leyendo libros, pero no solo eso. Eso está bonito y está muy bien, pero hay que consumir Angry Bird, hay que preguntarnos por qué Candy Crush tiene el tremendo éxito, hay que estar tuiteando y entendiendo a la gente. Yo quiero saber por qué la gente consume eso y a partir de allí planificar», explica. Hace solo un momento remarcó que su fórmula se basaba en Entendimiento, Entretenimiento e Interactividad.

UNA REDACCIÓN MIX

Ama a los geeks y quizás él lo sea. Convencido de un presente y un futuro digital, hace seis años se rodeó de geeks para hacer Reporte Indigo. ¿Cómo tendría que ser la redacción ideal? Con el ímpetu que imprime a cada palabra, dice que lo mejor es tener un mix, entre la gente con experiencia y «los chavos». El director editorial de Reporte Indigo (impreso y web) es un periodista de 30 años, nativo digital y que jamás ha hecho nada en el papel: «Pero hace un año entró y lo está haciendo genial. Yo nunca pensé que haría impreso y ya está».

«Yo tengo 6 o 7 personas de mucha experiencia en la redacción y 120 chavos. Este mix es importante», señala este hombre de medios que en octubre de 1996 recibió el premio María Moors Cabot, otorgado por la Universidad de Columbia, en Nueva York, como un reconocimiento por su defensa de los derechos humanos y la promoción del periodismo de investigación en América Latina.

Para Garza, exdirector del diario Reforma, lo que le falta a los periodistas hoy es creer en lo que están haciendo. «Piensa en la audiencia y si piensas bien, el éxito llegará solo», afirma. No tiene la postura antipática del gurú. Sabe que algunos se sorprenderán al escuchar como recomendación que le pongan el ojo a los pájaros enojados más famosos del mundo. No se hace problema. Muestra una amplia sonrisa.

Aunque pronostica el fin del papel como soporte para los diarios, está haciendo un periódico. Parece contradictorio, sin embargo, su propuesta es hacer un producto diferente: «Me propuse el reto de hacer que este pedazo de papel no sea obsoleto al llegar a las manos de mis lectores. Tenemos que matrimoniar el mundo estático y el de constante evolución del impreso. Estamos vendiendo 98 mil ejemplares. Vamos bien. La gente lo disfruta».

Se siente orgulloso de sus premios y de haber convertido Reporte Indigo en un referente nacional. En febrero de este año,  The Society for News Design otorgó a Reporte Indigo seis Premios de Excelencia por su diseño.“Muchas innovaciones fascinantes destacaron como los periódicos microformato (Diario DF) y el uso de tecnología como realidad aumentada para mejorar las páginas impresas (Reporte Indigo, Monterrey)”, señaló el jurado.

Y hay algo más que lo hace pensar que está haciendo las cosas bien: «Mucha gente grande, de sesenta en adelante, me dice que gracias a Reporte Indigo le entró al Internet. Señoras y señores que creían que la computadora era algo lejano han ingresado a Internet para ver los videos que se incluyen en la edición del papel. Eso es fantástico. No tiene precio».

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Ramón Alberto Garza, director de Reporte Indigo, llega a «Nómadas, Congreso Itinerante de Periodismo Digital» con una carga de diarios impresos. En la pantalla se proyecta un video que muestra al «único diario vivo del mundo». Al mismo tiempo, el periodista nos dice, sin anestesia, que el papel está muerto y que  «hacer un periodico impreso es lo más obsoleto del mundo».

Los asistentes tienen en sus manos el periódico que lanzó hace un año con el mismo nombre de su web, la cual lleva seis años de vida. Garza provoca: «Nadie quiere ver noticias obsoletas y declaraciones estúpidas». Pide un iPad y muestra que su diario se está moviendo. Y es verdad. Pero no solo se mueve. Apuesta por un contenido diferente a la competencia. 

Garza no quería saber nada del papel, pero sus anunciantes querían el soporte impreso. Entonces se planteó el reto de hacer un diario que ofrezca explicaciones y no simples noticias.

LA FÓRMULA GARZA

El periodismo está en crisis, pero Garza tiene una fórmula que le ha funcionado, la cual explica con orgullo ante un auditorio que está hiperconectado con smartphones y tabletas. «La gente está dispuesta a pagar por entendimiento y entretenimiento. Reportear tradicionalmente ya no es negocio. La gente quiere explicaciones y nosotros se la estamos dando». Con esa idea nació la web multimedia. «Me fui a buscar geeks y nos sentamos a idear este medio interactivo, el primero en México y en el mundo», destaca. Y su fórmula la podemos resumir así: Entendimiento, Entretenimiento e Interactividad.

El director de Reporte Indigo sostiene que hay que cambiar el modelo y arriesgar por nuevos modelos. «El modelo tradicional ya se acabó. Estamos viendo fantasmas. Hoy podemos crear nuestro propio grupo multimedia», invoca. El diario que tiene en la mano no va al ritmo del Twitter y de la inmediatez. Busca explicar lo que muchos han dejado de hacer.

Pero algo más. Garza ha definido su nicho: «La gente pensante, educada, universitaria… Los políticos y empresarios». Puede sonar elitista, pero es su nicho y allí va. Parte de lo que llamaremos la ‘fórmula Garza’ incluye marcar agenda nacional. El chip de este experimentado periodista que cita a los Angry Birds, The Huffington Post y Harry Potter incluye dejar la obsesión de llenar páginas.

Su ponencia, aplaudida por estudiantes de periodismo en la Universidad Ibero de Puebla, golpea con esta frase: «Abracen el sueño de crear un medio». 

Consejo final: «Saber investigar y averiguar qué temas demandan entendimiento».

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