La fotografía que vemos arriba de estas líneas dio la vuelta al mundo el 8 de enero de este año. Retrata el momento en que la congresista Gabrielle Giffords es evacuada luego del atentado en el que fue gravemente herida. James Palka, autor de la fotografía, cuenta cómo fue esta experiencia en el sitio Poynter.

“Finalmente levanté mi cámara. Aún en estado de shock, comencé a presionar el obturador. Había guardado un teleobjetivo 70-300mm y preparado la cámara pensando que se iniciaría con primeros planos de Gabrielle (…) En lugar de eso, estaba fotografiando los primeros planos del personal de emergencia corriendo, gente levantada en camillas y helicópteros del hospital aterrizando en el estacionamiento”, cuenta Palka.

Las fotografías de Palka fueron compradas y distribuidas por la agencia AP. Por ello fueron publicadas en la mayoría de medios. Sobre el estrés postraumático, Palka cuenta que aún no se recupera, ya que la congresista Giffords era la única persona que conocía de entre las víctimas.

El fotógrafo también comenta por qué no grabó un video y por qué las fotografías tomadas con celulares no fueron las protagonistas. La entrevista completa en este enlace.

Enlaces relacionados: Cómo los medios en EE.UU. ‘mataron’ en Twitter a la congresista Giffords, 10 preguntas claves antes de publicar una información en línea y Premian a corresponsales de AP que cubrieron ataque a congresista por rigurosidad.

Mientras se investiga el tiroteo de Tucson (Arizona) y los médicos luchan por salvarle la vida a la congresista Gabrielle Giffords (le han quitado parte del cráneo y buscan inducirle un coma farmacéutico para evitarle sufrimientos, según El País), se vuelve a poner en evidencia cómo las noticias de última hora llevan a muchos medios a equivocarse en canales como Twitter. Durante el desarrollo de los trágicos sucesos, importantes organizaciones de noticias dieron cuenta de la muerte de Giffords para luego rectificarse o entrar en contradicciones.

NPR indica que anunció la muerte de Giffords luego de cruzar la información con dos fuentes gubernamentales diferentes. «Sin embargo, en una situación tan caótica y cambiando tan rápidamente, debimos haber sido más prudentes», señalan sus  voceros, tras lamentar el error. Medios como CNN reprodujeron esta alerta de última hora.

AP, por ejemplo, prefirió no reportar la muerte, pues no encontró fuentes que confirmaran el suceso en medio del caos que se vivía en ese instante. Así lo dijo Paul Colford, director de AP, en Twitter

En Regret The Error nos muestran un Storify sobre los errores y la reacciones.  NPR, Reuters, CNN, Fox News y otros importantes medios ‘mataron’ a la congresista Giffords.

El incidente nos recuerda a todos la importancia de verificar los datos con la mayor cantidad de fuentes posibles, incluso en situaciones de emergencia como la del sábado.