EL FOTÓGRAFO

El hombre del que  últimamente todos hablan por ser el autor de la portada de Wired, donde aparece Edward Snowden sosteniendo de forma particular la bandera de Estados Unidos, tiene una larga e intensa historia detrás de los flashes.

Nació  en Londres en 1968. Fue criado en Grecia por su madre inglesa y su padre griego. Acudió a la St. Martin’s School of Art y al Royal College of Art, donde uno de sus profesores y mentores fue el fotógrafo John Hinde.

Su nombre es Platon Antoniou y trabajó durante varios años para la edición británica de la revista V0gue. Luego, fue fotógrafo de la revista «George», perteneciente al difunto John Kennedy Jr. Ha realizado múltiples retratos a distintas personalidades.

A pesar de haber publicado en  Vanity Fair, Esquire, GQ, el Sunday Times Magazine, a Platon lo une 20 portadas con la revista Time. En 2007, por ejemplo, el retrato  al primer ministro ruso Vladimir Putin que ocupó la portada de la revista le valió el primer premio en el concurso World Press Photo.

Sobre esta imagen, le dijo a EFE que «la oposición me criticó por revestir de atractivo a Putin. Y sus partidarios me reprocharon que lo había convertido en una reliquia de la guerra fría«.

Luego de esa experiencia, decidió emprender un proyecto que consistía en retratar a la mayoría de presidentes, sin importar su filiación política, ideológica o religiosa.

Según declaró a EFE, gracias a este proyecto tuvo oportunidad de «establecer diferencias entre los líderes, quienes se encontraban más desconfiados ante la cámara y las lideresas, como la expresidenta chilena (ahora reelecta) Michelle Bachelet, con más soltura y seguridad al momento de posar».

Fueron más de 120 presidentes los que permitieron ser fotografiados.

«Cada lágrima enseña a los mortales una verdad», decía el filósofo griego. Y cada imagen bien realizada, perpetrada en el momento exacto y capturada con la sensibilidad que debe caracterizar a un buen fotógrafo, también. Así lo demuestra el Platón británico.

Los retratos de Platon son reconocidos a nivel mundial. Entre los fotografiados figura el presidente de Bolivia, Evo Morales, el expresidente de Venezuela, Hugo Chávez, la presidenta de Argentina, Cristina Fernández, entre otros.

Platon también se asoció a la Human Rights Watch para ayudarles a mostrar al mundo a aquellos que luchan por la igualdad y la justicia en países reprimidos. En Birmania, Platon fotografió a Aung San Suu Kyi, días después de ser liberada por arresto domiciliario.

«Después de años fotografiando a los más poderosos, quiero fotografiar a los que carecen de poder y darles la misma relevancia», declaró en ese entonces.

En 2011, fue honrado con un premio Peabody por colaborar en el tema de la Sociedad Civil de Rusia con la revista The New Yorker y Human Rights Watch.

Platon ha publicado los libros»República de Platón» [Phaidon Press, 2004] y ‘Poder’ – una colección de retratos de más de 100 líderes mundiales – que fue publicado en 2011 e incluye retratos de Barack Obama, Mahmoud Ahmedinejad, Hugo Chávez, Tony Blair, Robert Mugabe y Muammar Qaddafi.

En el caso de este fotógrafo, su fama no se la debe a las celebridades que fotografía, sino a su minuciosidad y a la variedad de su trabajo.

Por ejemplo, estas fotos pertenecen a la colección sobre la revolución de Egipto.

Su trabajo ha sido expuesto en galerías y museos del mundo. En 2013 impulsó una fundación que aspira crear un lenguaje visual que rompe barreras, expande su dignidad, lucha contra la discriminación y alista al público para apoyar los derechos humanos alrededor del mundo.

Actualmente es miembro del Consejo Mundial de líderes del Foro Económico Mundial.

La única forma de acceder a la información e imágenes sobre este fotógrafo es ingresando a su página web platonphoto.com pues -a diferencia de la mayoría de sus colegas- prefiere estar alejado de redes sociales como Twitter, Facebook o Instagram.

Mira la interesante entrevista que la agencia de noticias Russia Today le realizó donde, entre otras cosas, dijo que «un buen retrato es como una gran canción».

Scott Dadich, editor de Wired, contó en un breve artículo algunos detalles. Dadich estaba en un hotel de Rusia a la espera de Snowden junto a Platon, uno de los fotógrafos más reconocidos y respetados del mundo. Patrick Witty, director de fotografía de la revista, también estaba en el lugar.

Dadich cuenta que dijo a sus amigos y compañeros de que viajaba a Parir por trabajo. No reveló que estaba tras los pasos de Snowden. Secreto total. Y siguiendo las recomendaciones hoy públicas del informante que reveló los abusos de la NSA, el periodista evitó smartphones, cruzó emails encriptados y celebró reuniones secretoas. Quienes han leído el libro de Glenn Greenwald «Snowden. Sin un lugar donde esconderse» saben perfectamente lo que hizo Greenwald para llegar hasta el filtrador y Dadich tomó en cuenta esas consideraciones.

Le tomó casi un año de trabajo y muchos meses de negociación lograr la cooperación de Snowden. A lo largo de 20 años de carrera, cuenta Dadich, ha tenido tensiones a la espera de estadistas, celebridades, héroes y más, pero » nunca había sentido la presión de esta manera».

The Most Wanted Man in the World: Edward Snowden in his own words from WIRED on Vimeo.

«A las 12:15 de la tarde, Snowden llamó a la puerta de nuestra suite», cuenta.  Después de las presentaciones y algunas bromas, Platon le preguntó cómo le iba y Snowden, que se mostró a gusto, rompió el hielo para hablar de sus días, muy similares unos de otro; de política, de derecho constitucional, de la regulación gubernamental, de su vida privada, de la nostalgia.

Platon preguntó Snowden si podía  sentarse en una pequeña caja de madera que había utilizado con casi todos los líderes mundiales  incluyendo Vladimir Putin y Barack Obama. Platon se puso en cuclillas frente a Snowden, como suele hacer, «haciéndose pequeño y no amenazante». Él explicó su proceso muy lentamente y le dijo a Snowden que revelara  sus sentimientos más íntimos frente a la cámara. El editor fue a la parte trasera de la habitación y tomó una foto del encuentro entre Platon y Snowden. Casi una hora.

Poco después, puso sobre la mesa algunos objetos que había comprado como una camiseta negra que decía seguridad y una bandera de Estados Unidos. Snowden gustó de la camiseta, le pareció gracioso, curioso usarla. Se fue al baño y se la puso.

Frente a la mesa, Platon le preguntó que haría con la bandera. Y Snowden la tomó delicadamente entre sus manos, la desdobló. Se sintió nervioso. Pensó que podía enfadar a la gente, pero dijo que significaba mucho para él, que amaba su país. Abrazó la bandera, cerca de su corazón. Hubo silencio. Platón lo miró y gritó. «¡No te mueveas». Disparo tras disparo. Platon le pidió que mire el lente. La portada estaba lista.

My behind the scenes photo of Edward Snowden and Platon @WIRED @Instagram http://t.co/V3dx3vksgO pic.twitter.com/HMiQh6nU2f

— Patrick Witty (@patrickwitty) agosto 14, 2014