«Luego de una cuidadosa revisión de los alegatos, la empresa y coincidieron en que Bill O’Reilly no retornará al canal Fox News», informó la firma 21st Century Fox en un comunicado.

O’Reilly ocupó un lugar central en la programación de Fox News por 21 años con su posición ultra conservadora y un agresivo estilo de entrevista.

Fue en marzo pasado que el diario The New York Times presentó un amplio informe señalando que O’Reilly y el canal Fox habían pagado un total de 13 millones de dólares a cinco mujeres para parar las acusaciones de acoso sexual contra el famoso presentador.

O’Reilly no negó directamente las acusaciones, pero afirmó que era «vulnerable a procesos en la justicia por parte de personas que quieren que les pague para evitar publicidad negativa», según cita AFP

El presidente Donald Trump salió en defensa del presentador hace dos semanas. El mandatario lo llamó «una buena persona».

El libro salió a la venta la misma semana en que The New York Times informó que O’Reilly había acosado sexualmente a cinco mujeres, y que junto a Fox News había pagado para que no detallen esta situación. Al mismo tiempo, más de 20 auspiciadores se retiraron del programa.

El viernes fue uno de los 15 libros más vendidos en Amazon

Los críticos de O’Reilly consideran que es un libro de hipocresía, reseña The New York Times,  ‘Old School’, que salió el 28 de marzo y fue escrito con Bruce Feirstein , vendió 67.500 copias en su primera semana, según NPD BookScan, que rastrea el 85 por ciento del mercado de la impresión.

En una entrevista con The New York Times, Trump dice que O’Reilly es «una buena persona» y que no debió llegar a acuerdos con la presuntas víctimas.

“Creo que es una persona que conozco bien, es una buena persona», señaló el presidente.

«Creo que no debería haber pactado, personalmente creo que no debería haberlo hecho, tendría que haber llegado hasta el final, no creo que hiciera nada malo», afirmó.

Fox News pagó más de 30 millones a al menos 11 empleadas para callar sus denuncias por acoso sexual contra el expresidente Roger Ailes y el presentador estrella, según una investigación de The New York Times.

Entre los anunciantes que comunicaron su retirada destacan los gigantes del motor Mercedes-Benz, Hyundai y BMW, la aseguradora Allstate o la firma del sector de salud GlaxoSmithKline. Además, Mitsubishi Motors, Lexus, Constant Contact, Bayer, Ainsworth Pet Nutrition, Orkin, UNTUCKit, Allstate, Esurance (que es propiedad de Allstate), y T. Rowe Price, entre otras.

Representantes de Mercedes-Benz resaltaron «la importancia de las mujeres en cada aspecto» de su negocio, mientras que Hyundai expresó su voluntad de trabajar con compañías que comparten sus «valores de inclusión y diversidad».

Este castigo al espacio televisivo de una de las principales figuras de Fox es consecuencia de la información publicada el sábado por The New York Times, que revelaba pagos de 13 millones de dólares desde 2002 por parte de O’Reilly y 21st Century Fox a cinco denunciantes para que no prosiguieran con sus litigios por acoso.

Hasta cuatro millones de espectadores siguen cada noche «El factor O’Reilly», el programa más visto de la televisión por cable en 2016, que generó 446 millones de dólares en publicidad desde 2014, de acuerdo con un estudio de la firma Kantar Media.

La Organización Nacional para las Mujeres (NOW, por su sigla en inglés) pidió el martes en un comunicado el despido de O’Reilly, y aseguró que el caso del presentador «es parte de una cultura más amplia» sobre el acoso sexual en Fox News que requiere una «investigación inmediata e independiente».

Paul Rittenberg, vicepresidente ejecutivo de ventas publicitarias de Fox News, dijo en un comunicado que están trabajando para abordar las preocupaciones de los anunciantes.

Las acusaciones contra O’Reilly son de mujeres que trabajaron para él o aparecieron en su programa. Ellas se quejan de abuso verbal, comentarios lascivos, llamadas telefónicas en las que parecía que el conductor se estaba masturbando, según documentos y entrevistas que pudo ver The New York Times.

De acuerdo con la amplia investigación de The New York Times, estas mujeres “recibieron pagos de Mr. O’Reilly o de la compañía (21st Century Fox, la matriz) a cambio de acceder a no continuar con el litigio o hablar sobre sus acusaciones contra él”.

Uno de los arreglos se concretó con la productora Andrea Mackris en 2004, por 9 millones de dólares; otro acuerdo, de 1.6 millones, fue con la presentadora Juliet Huddy.

En el caso de Mackris, esta lo demandó por acoso sexual, pero tuvo que enfrentarse a una demanda interpuesta por la propia cadena y el presentador, que la acusaban de querer chantajearles por 60 millones de dólares a cambio de no hacer públicas alegaciones “escandalosas y difamatorias”.

O’Reilly -que trabaja en la cadena de 1996-se consideró un “objetivo” y dijo ser “vulnerable a las demandas” igual que otras personas “destacadas y controvertidas”, pero no negó que se hubieran alcanzado los acuerdos publicados por el Times.

La cadena se negó a responder los cargos, pero dijo a NYT que había abordado el tema con su estrella de 67 años.

En julio de 2016, el jefe de Fox News, Roger Ailes renunció a la cadena tras acusaciones de acoso sexual.

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