Cuando la Junta del Premio Pulitzer anunció que se pondría énfasis en informes en tiempo real en la categoría Reporte de noticias de última hora, algunos pensaron que Twitter tenía mucho que ver. No se equivocaron.

El galardón fue entregado este año a los periodistas de The Tuscaloosa News por su cobertura del tornado que devastó esa ciudad el 27 de abril de 2011.

Según Jeff Sonderman, periodista de Poynter, a pesar de que el fenómeno dejó sin luz a miles de ciudadanos, los reporteros de dicho medio siguieron trabajando, no podían dejar de informar. Como sea buscaron un generador eléctrico para encender algunas computadoras de la redacción y brindar información a través de Twitter.

Sus reporteros y fotógrafos salieron a las calles para registrar la destrucción que dejó el tornado. Ellos tuiteaban lo que veían, reportes de daños, enviaban imágenes, llegaron a zonas que todavía nadie visitaba. Según la editora de locales del medio, Katherine Lee, la Guardia Nacional se basó en esos tuits para decidir a qué lugar ir primero.

«¿Las organizaciones de noticias que presentaron sus trabajos aprovecharon todas las herramientas que tenían para informar de las noticias de última hora? Nos preguntamos eso y eliminamos algunos reportes porque esperaron mucho tiempo para decir a los lectores qué es lo que sucedía», señaló Kathy Best, integrante del jurado que eligió a los ganadores este año.

Además de sus tuits, The Tuscaloosa News tuvo una buena cobertura del hecho en su versión impresa, más de 300 fotos en sus galerías y un sitio que ayudó a cientos de personas a conectarse con sus seres queridos luego de la tormenta. Todo eso los hizo ganadores del máximo galardón en periodismo.

The Huffington Post ganó su primer Pulitzer gracias al gran trabajo del veterano periodista David Wood, quien escribió una serie de reportajes sobre soldados heridos en Afganistán e Irak.

Jeff Bercovici, periodista de Forbes, logró entrevistar a la fundadora y editora en jefe de dicho medio online, Arianna Huffington, y a su editor ejecutivo, Tim O’Brien, minutos después de que se enteraran de la buena noticia.

«Fue electrizante. La gente en la redacción estaba en éxtasis. Fue muy gratificante el reconocimiento a la ardua labor de David y a una historia en la que pusimos varios recursos. (El premio) es una afirmación de que este tipo de trabajo puede prosperar en la web«, indicó O’Brien.

A parte de la serie de Wood, Huffington contó que enviaron el trabajo del periodista Chris Kirkham, quien hizo reportajes sobre universidades con fines de lucro. «Pero como le dijimos a Chris cuando hicieron el anuncio. Él tiene 28 años, David 66 años. Chris tiene mucho tiempo para ganar su Pulitzer. Tiene cuatro décadas para ponerse al día», agregó.

¿Por qué eligieron contar la historia de los militares heridos? Pues porque los lectores se mostraron interesados por este tipo de historias y porque “son importantes”.

«Hemos utilizado la narrativa para humanizar los datos y estadísticas desde que lanzamos The Huffington Post. Es algo que no abandonaremos», resaltó Arianna Huffington.

PRESENTARÁN SU REVISTA

O’Brien informó que el próximo 24 de abril lanzarán su revista semanal con artículos «que podrías dejar de ver en el sitio», con grandes fotos y un buen diseño. En un inicio será gratuita.

En las últimas semanas, en EE.UU., han aparecido noticias sobre la inminente venta del diario Philadelphia Inquirer —por la crisis económica que atraviesa— y los problemas internos debido a esta situación. Sin embargo, ayer, lunes, sus periodistas tuvieron una gran noticia: ganaron un Pulitzer en la categoría Servicio público.

«Fue un rayo de energía que no se ha visto en este lugar por muchos años. Es genial volver a ser feliz», comentó a Poynter Kristen A. Graham, quien forma parte del equipo que investigó la violencia en los colegios estadounidenses.

Los cinco periodistas encargados de ese reportaje entrevistaron a más de 300 periodistas, estudiantes, familiares, oficiales y expertos en violencia. Además, crearon una base de datos con más de 30 mil incidentes violentos en escuelas en los últimos cinco años.

«(En los inicios del periódico) el compromiso con el periodismo de servicio público era una parte fundamental de nuestra misión y, mientras que siga como editor, lo seguirá siendo», indicó el editor Bill Marimow.

Con este premio, el Philadelphia Inquirer consiguió su décimo noveno Pulitzer.

A pocas horas de la publicación oficial de la lista de ganadores del Premio Pulitzer 2012, les traemos 10 datos para tener en cuenta sobre este premio que ya tiene 95 años y que busca reconocer lo mejor del periodismo.

1. John F. Kennedy fue el único presidente en ganar un Premio Pulitzer por su libro «Profiles in Courage«.

2. En el 2008, el periodista filipino Jose Antonio Vargas ganó un Premio Pulitzer siendo inmigrante. Vargas contó su historia para luchar por los derechos de los inmigrantes.

3. El poeta Robert Frost, el dramaturgo Eugene O’Neill y la fotógrafa del Washington Post, Carol Guzy, son los que más galardones han recibido: cada uno se llevó cuatro premios.

4. El diario New York Tribune fue el primer diario que ganó un Pulitzer con un artículo editorial conmemorando el primer aniversario del naufragio del trasatlántico Lusitania en 1917.

5. Un mismo trabajo puede ser presentado hasta en dos categorías siempre que se paguen los $50 correspondientes a la inscripción por cada uno.

6. Aunque Pulitzer sólo estableció 13 categorías de premios (4 de periodismo, 4 de literatura, 4 de teatro y uno de educación), con el tiempo, y según lo dispuesto también por él mismo, éstas se han ido aumentando y diversificando.

7. ‘Maus: A Survivor’s Tale‘ es el único cómic que se ha hecho acreedor a un premio Pulitzer. Su creador es Art Spiegelman y se llevó el premio en 1992. Más sobre este cómic aquí.

8. The Deadly Choices at Memorial, reportaje publicado en la web Propublica y escrito por Sheri Fink en colaboración con The New York Times Magazine, se llevó el primer Premio Pulitzer para un trabajo publicado en Internet.

9. La Agencia Reuters ha planteado una estrategia de calidad entre sus periodistas: ganarán un mejor salario a cambio de ‘reportajes largos, de investigación y a profundidad’. El objetivo es ganar un Pulitzer por coberturas de plazos amplios y no solo por noticias de último minuto.

10. Joseph Pulitzer (1847-1911) fue un exitoso editor de periódicos que mantuvo una gran rivalidad con el también editor y magnate de la prensa William Randolph Hearst (1863-1951). Dejó establecido estos premios en su testamento. Aunque es conocido por los galardones que llevan su nombre, también fue de los primeros en abogar por una formación específica para periodistas desde la universidad, por lo que promovió la creación de la escuela de periodismo de la Universidad de Columbia, una de las más prestigiosas del mundo.

La Universidad de Columbia de Nueva York dará a conocer hoy a los ganadores de los premios Pulitzer en 2012, con los que se reconoce la excelencia periodística en Estados Unidos.

En el sitio web se publicará los nombres de los ganadores, así como los enlaces para conocer la obra de cada premiado.  Los finalistas no se anuncian con antelación.

En este edición,  la novedad ha sido que los candidatos a estos prestigiosos premios han tenido que someter sus obras al jurado mediante envío electrónico y no en papel como se hizo hasta el año pasado.

Estos premios, establecidos por el editor de diarios Joseph Pulitzer (1847-1911), buscan reconocer «el mejor periodismo, sin importar su formato», señalan los organizadores en su página web.

En periodismo se reconocen 14 categorías. Cada galardonado recibe 10.000 dólares, con excepción del dedicado al Servicio Público, que consiste en una medalla que se otorga a un periódico y no a una persona o a un grupo, a diferencia de los otros.

GRAN TRABAJO DEL JURADO

Las categorías relacionadas con el periodismo son las de servicio público, noticia de última hora, editorial, crónica, crítica, periodismo local, nacional e internacional, reportaje de investigación, divulgativo, fotográfico y de fondo, fotografía de última hora y viñeta o caricatura editorial.

Se informó que se habían registrado 1.100 entradas relacionadas con el periodismo, que fueron analizadas por un jurado de 77 editores, periodistas, escritores y educadores de la Facultad de Periodismo de la Universidad de Columbia. 

Para la competición de periodismo, el autor puede ser de cualquier nacionalidad pero su trabajo «tiene que haber aparecido en un periódico de Estados Unidos que se publique al menos una vez a la semana, en la web de un periódico o de un medio informativo digital».

En la edición de 2011 fueron los diarios The New York Times y Los Angeles Times los que se impusieron, al recibir cada uno de ellos dos de los prestigiosos galardones.