Este no es el primer contacto de Bashar Al Assad con el mundo hispano. En el año 2010, el presidente visitó Argentina e informó para los principales centros comunitarios árabes el contexto de guerra que vivía Siria. En esa ocasión el líder sirio mantuvo una actitud severa y rígida con la prensa durante toda la visita.

Dirigida por Marcelo Cantelmi, del diario Clarín, la entrevista se realizó en la biblioteca del Palacio Presidencial en Damasco, y fue desarrollada frente a cinco cámaras de televisión. Además de los periodistas, también participaron dos fotógrafos y un traductor al simultáneo del árabe al español.

Cantelmi señaló que terminada la entrevista, funcionarios del estado decomisaron la grabación e insistieron en entregar ellos la transcripción. Ante el riesgo de edición de diálogo por parte de las autoridades sirias, Clarín decidió publicar lo que su enviado anotó durante el desarrollo de la conversación y reproducir en video solo aquellos pasajes descritos en las notas.

• Al ser consultado sobre la presencia de observadores internacionales:

• Respecto a los límites a la libertad de prensa:

“Uno no puede hablar de libertad de prensa sin que haya libertad política en general, porque esto está interrelacionado”.

• Sobre las medidas del gobierno en la guerra civil que vive el país desde hace dos años:

“Nosotros tenemos una iniciativa política que incluye un diálogo. Pero en cuanto a los terroristas nadie quiere dialogar con un terrorista. El terrorismo golpeó a EE.UU. y Europa, sin embargo ningún gobierno dialogó con los terroristas”.

• Sobre las cifras de la ONU:

“Habría que preguntar sobre la credibilidad de esas fuentes. Acaso podemos obviar el hecho de que muchos de los muertos de los que hablan son extranjeros que vinieron a matar al pueblo sirio. Tampoco podemos obviar que hay muchos sirios desaparecidos”.

• Al preguntarle sobre la solución del conflicto y la cumbre de Ginebra

“Debemos ser claros … hay confusión en el mundo entre la solución política y el terrorismo. Ellos creen que una conferencia política detendrá el terrorismo sobre el terreno. Eso es irreal”.