Por Darío Dávila de Periodismo Indeleble (*)

1. Antes de pisar un territorio en conflicto de violencia busque alianza con periodistas locales de ética probada.

2. Sea precavido: En México hay muchas redacciones donde los periodistas han sido amenazados o corrompidos. Existen casos de periodistas informantes del narcotráfico que ‘entregan’ a otros reporteros.

3. Lea todo lo relacionado al pasado histórico de la zona. Ahí podrá hallar algunas respuestas sobre el resentimiento social o las problemáticas más comunes. Pregúntese qué se hizo mal aquí para que este fenómeno se desatara.

4. No juegue al periodismo de ‘paracaidismo’ o ‘vaquero aventurero’: Aquel que aterriza, roba historias y se va. Tome en cuenta que la forma en que usted se mueva en esos territorios también afecta la seguridad de otros periodistas y a las víctimas.

5. Sea precavido con los teléfonos y las conversaciones públicas. En muchas ciudades mexicanas, los informantes de las organizaciones delictivas pueden ser despachadores de gasolineras, boleros y taxistas.

6. Manténgase comunicado con su editor o algún familiar que sepa su última ubicación. Puede diseñar un cronograma para acordar una hora para reportarse periódicamente.

7. Tenga a la mano los números de emergencia de zonas militares con nombres de mandos.

8. También su tipo sanguíneo o los medicamentos a los que puede ser alérgico.

9. Domine su ego: Valore la conveniencia de cargar con el micrófono, la cámara y el chaleco en zonas ‘calientes’ pues eso pone en alerta a ciertas personas o vigilantes de cárteles.

10.Realice una agenda previa con contactos locales que le permitan conocer qué territorios puede pisar a qué horas del día.

11.Tenga presente que las amenazas y el espionaje no sólo lo hacen grupos criminales, sino políticos y policías corruptos al servicio de los mismos.

12.Recuerde que el tono que usted decida dar a la cobertura, puede influir en la reacción de esa comunidad con otros periodistas.

13.En caso de que lo envíen a cubrir un velorio, busque siempre respetar la dignidad de los familiares.

14.Evite usar detalles sangrientos o escabrosos a cerca de la muerte de la víctima. Eso puede provocar un daño innecesario en las familias y las audiencias.

15.Cuide su vestimenta: Evite colores oscuros, las gorras o los lentes. Algunos reporteros gráficos pueden ser confundidos con pistoleros por el equipo que traen cargando como lentes de gran tamaño.

16.Antes de pensar en la exclusividad, piense en su seguridad: No busque en ser el primero en llegar al lugar del crimen. Confirme si la zona ha sido asegurada por militares u otras corporaciones. Se han documentado casos donde los sicarios regresan a rematar a sus víctimas ante la presencia de reporteros.

17.Conozca sus límites: Si usted no se siente cómodo con la asignación comparta esa preocupación con su jefe. La negociación también es una forma de reducir el riesgo.

18.Involucre a otras áreas de la redacción en la Cobertura de hechos violentos. Rotar a los reporteros en esas coberturas es una forma de reducir el riesgo de exposición.

19.Recuerde que en una situación de estrés las personas pueden reaccionar de diferentes formas. Trate a cada una de las víctimas con dignidad y respeto. Identifíquese con la persona antes de solicitarle información.

20.Es importante no sólo cuidarse a si mismo, también cuidar a sus compañeros reporteros.

21.Siempre traiga un teléfono con suficiente crédito o cobertura. Algunos sistemas de telefonía incluyen rastreo de equipo por GPS.

22.Recuerde que un reportero muerto, ya no podrá hacer reportajes.

23.Si le ofrecen acompañar un convoy policiaco no vaya en al frente o la retaguardia. Busque colocarse en medio pues en caso de una balacera tiene más posibilidades de resguardarse.

24.Respete las órdenes de los militares. Ellos están entrenados para disparar y usted para reportear una historia.

25.Si se aproxima a un retén militar encienda su luz interior y coloque las manos sobre el volante. Eso reducirá la tensión entre usted y los soldados que realizan ese tipo de revisiones.

26.Siempre es bueno traer cigarros. A algunos mandos policiacos un cigarrillo les ayuda a romper esos momentos de tensión con reporteros. Intente ofrecerlo –incluso a pesar de que usted no fume- siempre buscando crear un momento de empatía con la fuente a la que se aproximara.

27.Tenga presente que el hecho de responder a un evento traumático le creará situaciones de estrés. Un café o un bar para compartir las experiencias que ha tenido durante la cobertura de eventos trágicos con otros colegas puede ayudarle a manejar ese estrés.

28.Recuerde que nadie está a salvo de tener una reacción humana.

Nota del reportero: Clases de Periodismo agradece a los reporteros que en Chihuahua, Tamaulipas, Sonora, Baja California, Veracruz, Nuevo León y Zacatecas que contribuyeron en estos relatos y a la reflexión sobre el autocuidado para reportear más seguros.

FOTOS: Darío Dávila/Diario de Juárez/ Omar Martínez 

(*) Periodista mexicano y consultor independiente. Es profesor del Centro de Periodismo Digital de la Universidad de Guadalajara donde ha impartido bajo el auspicio del ICFJ y la Embajada de Estados Unidos, el curso Cobertura Segura: Guías para el ejercicio periodístico en zonas de riesgo. Ha escrito para Reporte Índigo, Emeequis, El Universal, Crónica, Revista Sole y Metro. Como consultor ha dirigido procesos de cambio de cultura de trabajo en las redacciones de los diarios Vanguardia, Noroeste, El Mañana y la cadena de diarios El Mundo.

Google+ debe ser usado en las redacciones. Allí hay más de 62 millones de usuarios que no pueden ser ignorados, según estimaciones del estadista no oficial de la red social, Paul Allen.

Mientras la comunidad de usuarios en cada país se va formando, los periodistas no pueden desaprovechar sus herramientas para fortalecer su marca digital o trabajar en equipo. La guía para periodistas y medios, la segunda edición publicada por Clases de Periodismo, es un recurso que puede ayudarlos a dar ese primer paso.

Pero, ¿qué se ha avanzado? Durante el 2011 hay grandes ejemplos que pueden ser imitados. Por ejemplo, desde su lanzamiento, KOMU-TV no deja de programar hangouts (videollamadas) con sus usuarios. La periodista Sarah Hill, conductora de U_News @ 4, suele reunir casi siempre unas ocho personas (el máximo es 10) para charlar sobre un tema noticioso. También invita a especialistas que comentan, de la mano de la audiencia, la coyuntura nacional.

Así como ellos, CNN, Veja y otros medios han realizado quedadas ocasionales. No necesitan organizar un programa dedicado a ello, pero sí usar este servicio para evitar que los lectores se sientan abandonados.

Asimismo, las videollamadas grupales aún no son utilizadas con frecuencia por las organizaciones para organizar al personal. Los hangouts con extras pueden servir para coordinar las ediciones de diversas ciudades, para recoger el reporte de algún corresponsal (e incluso sacarlo en vivo) o discutir entre colegas sobre un determinado proyecto.

En tanto, algunos medios están haciendo un buen trabajo para acercarse a su audiencia y difundir su contenido. Por ejemplo, me gustó la iniciativa de Los Angeles Times para recoger las fechas de nacimiento de sus lectores y publicar la portada de ese día. También es interesante los pedidos de participación de La Voz de Galicia, uno de los diarios en español con más presencia en esta red social. Siempre consiguen un alto número de respuestas y +1. En realidad, su secreto no es otro que usar un lenguaje apropiado y actualizar su página de Google+ con frecuencia.

Es importante reconocer que, mientras los usuarios se acercan más a Google+, la red social apuesta por presentar mejoras (muchas de estas propuestas por los seguidores de este espacio). No se trata de diferenciarlo más de Twitter o Facebook, sino de definir una herramienta al gusto de los usuarios, que no tienen por qué ser los que actualizan su muro o envían tuits.

Si en algunas redacciones hay aún un debate sobre abrir o no una cuenta en Google+. No lo duden. Háganlo. Ya no se puede no estar. Aunque sea por presencia tiene que haber una página de tu medio, por más local que sea. Y si no hay personal, los más entusiastas deben contagiar a los colegas. En Google+, como en cualquier otro proyecto de Google, también destaca el trabajo en equipo. En 2012, involucra a tu redacción y acompaña a tus lectores.

Por Darío Dávila de Periodismo Indeleble

CUIDADO CON LO QUE ESCRIBES

Las circunstancias de riesgo para los periodistas de Tamaulipas han variado en los últimos meses. Ahora no es igual que hace un año y menos, que hace tres, cuando viví uno de los incidentes más delicados, a mi juicio, porque implicó amenazas directas y algunos empujones, pero en realidad no fue nada, comparado con lo que pasa actualmente.

Aquella vez, yo fui a tomar fotos al centro de Matamoros, para un reportaje del día del padre y, por casualidad, se suscitó una trifulca que empecé a fotografiar. En eso, una chava intentó arrebatarme la cámara, llamó a otros de los sujetos que estaban golpeando al primero y me rodearon (eran como 13), pero supongo que andaban drogados o muy desnutridos, porque me fue muy fácil quitármelos de encima con algunos empujones, bastantes gritos y mentadas de madre.

Me dio mucho miedo, pero al mismo tiempo reaccioné llamando desde mi radio al primer contacto que tenía a la mano, que era el director de noticias de la difusora donde trabajo, y mientras forcejeaba con los tipos, que ya luego entendí que eran halcones disfrazados de vendedores de chiches y limpiavidrios, le informé que me estaban amenazando y tratando de quitar el equipo. Luego llegó una señora, más calmada y me explicó que ellos operan un juego de azar –el de ¿dónde quedó la bolita?-obviamente ilegal, y que habían tendido que golpear al muchacho del inicio porque perdió su dinero y estaba reclamando. Así, me pidió que no publicara nada y me dejarían ir.

Sobre el cómo preservar la integridad, en esa ocasión me funcionó primeramente el instinto de supervivencia porque, aunque soy muy bajita y peso 48 kilos, me defendí con todo lo que pude. También es determinante estar siempre comunicados. Probablemente si yo no hubiera avisado de inmediato lo que estaba pasando, ellos –los malos- hubieran tenido ventaja.

En otra ocasión recibí una llamada que me pareció intimidante, de un compañero de medios informativos diciéndome que tuviera cuidado con lo que escribía, porque no solo me podría pasar algo a mí, sino a mis niños, por una nota que me ordenó el entonces director del periódico donde yo trabajaba, que incomodó a los inmiscuidos.

Según él, me lo decía en “buena onda”, pero lo más probable es que fuera de parte de alguien, porque ese reportero no es mi amigo, ni me llama usualmente. De todos modos, he hablado claro con mi familia sobre los riesgos de mi trabajo y tomado algunas medidas de seguridad, como estar siempre comunicados, reservar la información que damos sobre nuestras salidas o actividades y nunca tener una rutina fija, para traslados ni horarios.

Todo eso es solo prevención básica, pero ahora es muy cierto que la amenaza para los periodistas es permanente y muy delicada, porque yo me he enterado de compañeros a quienes los han “levantado” o secuestrado, los encañonan y los abandonan, si bien les va, en algún lugar despoblado. Recientemente, un colega fue víctima, pero al ir a denunciar, en el Ministerio público no le quisieron tomar la declaración como él la estaba dando, le cambiaron los elementos de secuestro a robo con violencia. Él ahora está escondido fuera del país y, para esto, ninguna de las dos empresas para las que trabajaba le facilitó un abogado ni apoyo alguno, incluso muchos reporteros lo criticaron por haber denunciado, decían que exageró y ni siquiera había sido para tanto.

EL ENEMIGO EN CASA

En algunas redacciones mexicanas los periodistas toman decisiones con dos tipos de armas apuntándoles a la cabeza. Una la empuñan grupos del poder local relacionados con la mafia. Otra,  periodistas locales corrompidos o amenazados por organizaciones delictivas.

– Es vivir con el enemigo en casa. Con alguien que al cierre de edición te puede tumbar una nota policiaca si no le conviene a los malosos de la plaza, cuenta un periodista en la ciudad de Boca del Río que ha tenido que enfrentarlos al interior de su diario.

¿Cómo puede una redacción permitir que algunos de sus trabajadores hayan sido corrompidos y sigan al interior de sus empresas?

En la ciudad de Monterrey, al noreste de México, un periodista de una televisora local tiene una explicación:

-Para muchos editores y jefes de redacción son un mal que las empresas tardaron en reconocer. Ahora no pueden despedirlos porque ellos (los reporteros corrompidos) los amenazan con hacerles saber a sus contactos en la mafia esas represalias.

La relación entre el poder de las mafias y los reporteros ha sido un tabú entre los periodistas mexicanos.

A principios de 2005 y 2006, la cabeza de ese grupo, Osiel Cárdenas Guillén (actualmente preso en una cárcel de Texas en Estados Unidos) organizó una fiesta para los niños en las ciudades de Miguel Alemán, Reynosa, Matamoros, Ciudad Mier, Nuevo Laredo y Piedras Negras, Coahuila.

“La constancia, disciplina y esfuerzo son la base del éxito, sigue estudiando para seas un gran ejemplo. Feliz día del niño 2006. Con todo mi afecto para el triunfador del mañana te desea tu amigo Osiel Cárdenas Guillén”, decían cientos de tarjetas que los niños recibían en un estadio donde el cártel les había llevado espectáculos de lucha libre, payasos y música. Los reporteros, que cubrían el evento, ayudaban a la logística en la entrega de los premios y la euforia se encargaba de lo demás.

¿Pero a qué se dedica realmente un reportero corrompido por el narcotráfico? En una redacción de la ciudad de Córdoba, Veracruz un editor lidiaba hasta hace unos meses con un caso similar.

-Era un reportero sobre el que no teníamos control. Había días en que no mandaba ninguna información y cuando lo buscábamos no respondía el móvil. Pero cuando había operativos militares él nos hablaba para decirnos que no había que publicar esa información o habría consecuencias contra nosotros y el periódico.

El editor me relata: Recuerdo una nota de un taxista que apareció asesinado en un municipio cercano Córdoba, Veracruz. El crimen no tenía las restricciones habituales como para considerarlo ‘no publicable’, es decir, no estaba atado con cinta canela de pies, manos y cara, no tenía el tiro de gracia con calibre 9 milímetros o de ‘cuerno de chivo’, polis estatales y hasta municipales estaban en la escena y, lo más importante, no había aviso-amenaza previa sobre el evento (como otras tantas veces).

Así que cuando decidí publicarla en portada de policiaca me sorprendió que el reportero me dijera que la nota ‘era de aquellos’ (Los Zetas)….-no puede ser-, le dije; -nadie hizo advertencias al respecto a otros medios y…ahí estaba todo mundo.

Tras varios minutos de ‘estira y afloja’ con el reportero corrompido, mi desconfianza se despertó y por alguna razón, sabía que antes del cierre recibiría una de ‘esas llamadas’, por lo que, en forma inusual, coloqué una grabadora a mi celular.

Sólo 30 minutos después mi celular sonó mostrando un número sin identificar…accioné mi grabadora y…sí, eran Los Zetas con la amenaza. No volví a confiar en el reportero que, a la postre, fue despedido.

Otra estampa desde una redacción en Coahuila: El reportero llegó en su día de descanso al diario. Quería ver la portada del día siguiente. El Ejército mexicano había asegurado una bodega con vehículos presuntamente usados por un grupo criminal.

De pronto le dijo al editor que la nota no iba a salir por órdenes de los de arriba (Los Zetas).  En cuestión de segundos recibió una llamada a su radio. El reportero abandonó la redacción. La nota salió publicada y días después el informante de los traficantes, fue despedido.

En operativos militares en ciudades como Monterrey y Guadalupe, Nuevo León, han sido descubiertas listas de periodistas en la nómina del narcotráfico.

Los pagos pueden ir desde 100 hasta 2 mil dólares mensuales a cambio de publicar información que afecte los operativos militares o alertar sobre acciones judiciales que perjudiquen a esa organización criminal.

-En casos extremos, algunos de los reporteros son amenazados para hacer historias que dramaticen supuestos abusos de fuerzas federales contra la población. Incluso, algunos cárteles exigen que se hagan públicas noticias de los asesinatos que cometen para intimidar a un grupo rival, comenta un editor en la ciudad de Jalapa, en Veracruz.

Los reporteros al servicio de los capos siguen trabajando en muchas redacciones mexicanas. Lo saben sus empresarios y directivos. Pero también se enfrentan a otra realidad: El narco les da acceso a salarios que sus medios no les pagan, teléfonos, automóviles y una vida a la que difícilmente tendrían acceso ganando como periodistas.

El narcotráfico se metió por una ventana que los empresarios de los medios de comunicación y los periodistas dejaron entre abierta: La ausencia de una verdadera ética informativa, los malos salarios, la nula capacitación y un periodismo muy cercano al poder y muy lejano de los ciudadanos.

FOTOS: Darío Dávila/Diario de Juárez/ Omar Martínez 

(*) Periodista mexicano y consultor independiente. Es profesor del Centro de Periodismo Digital de la Universidad de Guadalajara donde ha impartido bajo el auspicio del ICFJ y la Embajada de Estados Unidos, el curso Cobertura Segura: Guías para el ejercicio periodístico en zonas de riesgo. Ha escrito para Reporte Índigo, Emeequis, El Universal, Crónica, Revista Sole y Metro. Como consultor ha dirigido procesos de cambio de cultura de trabajo en las redacciones de los diarios Vanguardia, Noroeste, El Mañana y la cadena de diarios El Mundo.

Por Darío Dávila de Periodismo Indeleble (*)

LA SOLEDAD DE UN REPORTERO

Debió tener entre 13 y 15 años, me dice un viejo policía al mostrarme fotos en su teléfono móvil de cadáveres hechos pedazos por las balas. Un forense me confirmaría ese dato semanas después.

Un diario nacional mexicano tituló en su tapa: “Matan marinos a zetas”…

La Secretaría de Marina dijo en su versión oficial: “…hubo 15 presuntos delincuentes muertos y se aseguraron 17 elementos, presuntamente pertenecientes al grupo de la delincuencia organizada del cártel de Los Zetas.

Pero nadie –salvo las autoridades locales que recogieron el cuerpo- habló del muchacho que en San José de Lourdes, Zacatecas, a unos 700 kilómetros de la capital Distrito Federal, murió durante un enfrentamiento entre marinos y presuntos sicarios el 1 de julio de 2011. Estaban disparando a los militares desde una azotea.

Para contar algo de San José de Lourdes hay que entender sus reglas y miedos.

La primera es que en San José de Lourdes nadie debe andar en el rancho después de las diez de la noche. La segunda es que si denuncias te mueres y la última es que el pueblo es, era o será de Los Zetas.

En este embudo de casas a unos 22 kilómetros de la ciudad norteña de Fresnillo, Zacatecas, las esquinas de sus calles son agencias de noticias locales donde las señoras y los muchachos sueltan frases: “…los agarraron dormidos, la matazón estuvo buena, van a castigar a los halconcillos, en mi patio cayó una granada”.

El rancho con su iglesia de color naranja, sus ancianos, sus migrantes cortadores de tomate regresando a sus casas cuando se acaba la luz del horizonte y sus muchachas paseando después de las seis, albergaba a presuntos sicarios que comenzaron a instalarse –dicen los habitantes- hace unos 4 años.

-¿Y por qué no los denunciaban?

– Por miedo, justificará horas después Guadalupe.

También contará cómo al amanecer, mientras sus tres hijas dormían en la calle Jardín de la colonia Loma Bonita, el estruendo de un AK-47, granadas y portazos hizo que las ocultara debajo de la cama. Una granada destrozaría su ventana y decenas de disparos tapizarían la fachada de su casa.

Y detallará: -Yo no alcancé a meterme toda debajo de la cama, porque no quepo; mis piernas quedaron afuera y me salpicaron vidrios de la explosión. Mis hijas se orinaron de miedo…

– ¿Y su marido dónde está? –

Ella se sobará la pierna y expresará: -Se fue hace seis meses a Oklahoma, Estados Unidos.

‐ ¿Ya pudo hablar con él?

– No, no lo hemos encontrado…

Hace dos días y dos noches que la lluvia a hecho más viscosa la tierra. Cuando uno viene sobre la carretera que conecta a Zacatecas con Durango, debe alzar más la vista para encontrar a esta comunidad de más de 4 mil 700 personas metida en un embudo. Sabrá entonces que San José de Lourdes es una iglesia, mucha tierra, muchos sicarios y reporteros amenazados.

-Mi hijo –que riega la tierra en la noche y los veía pasar, se escondían en un lugar que le dicen El Hoyo.

-¿Y la Policía?, pregunto a otra señora que me ha invitado a pasar a su casa y que revira: ¿Sabe si hay muchos muertos? ¿Cuándo se van ir los marinos?…

En su mesa hay un plato de frijoles y papas en un caldo picante. Además, tres oaxaqueños que llegaron a esas tierras para llenar botes de tomate que cortan en los campos por 3 pesos, hasta ganarse unos 180 pesos (algo así como unos 15 dólares por día).

En el comedor con mantel de plástico, la señora recuerda la balacera de la madrugada:
-Yo le dije a mi marido, hasta parece una esquitera…pero gigante. Tenemos mucho miedo de decir las cosas porque los policías de aquí los protegen. En las noches llegaban todos y esto era un hervidero.

-¿Quién les prohibía salir?

– Nos decían que no querían ver a nadie después de las diez de la noche…

– ¿Han venido reporteros?

– No, también los amenazan, pienso yo.

– Hasta me recordó la balacera de la película Amanecer

Sangriento…recuerda la mujer en la cocina.

Las paredes de su casa tienen fotos de matrimonio y muchos santos. En su cocina hay chiles de plástico colgando de su ventana. Al lado su marido que le dice: – ¡No que va!, Aquí no entran los balazos mujer.

Como fuese, el amanecer les asestó un derechazo cuando sus vecinos, los mismos que impusieron las reglas para vivir y morir en San José de Lourdes, fueron despertados por un convoy de marinos mexicanos que se metieron a esta enredadera.

-Se oyeron granadazos- dice con cierto aire de experta una niña de ojos enormes verdes y sonrisa bandida de 7 años, metida en un cuarto con su abuela y su madre a unas cuadras de donde marinos montan guardia a unos a dos sicarios amarrados y vendados en un terreno.

Su abuela me encamina hasta la recámara de paredes verdes donde una granada a hecho añicos los cristales. A un costado está la cama con una colcha de Dora la exploradora y su chango Botas. Abajo pedacitos de vidrio y en un mueble, juguetes de sus nietas.

– Ellos eran dueños de todo…expresa la anciana y mira de reojo hacia la calle por la ventana destrozada. En frente de su casa, otro vecino que no quiere nombre sabe y cuenta mientras me guía a su vivienda:

-Los marinos se metieron a buscar a los sicarios hasta la casa…

Sus cinco hijos lo miran desde la reja de su vivienda pegada a un costado de una cortina de acero perforada por unos 10 disparos.

‐ Mire –dice y señala el cristal trasero de su camioneta- me lo destrozaron…en la madrugada pude escuchar cómo había gente en mi azotea;…yo pienso que eran los sicarios que se andaban escondiendo. Por eso se han de haber metido los marinos…

La lluvia regresa y las nubes en tonos grises se van colocando de a montones sobre el pueblo como queriendo apachurrarlo.

A unas tres cuadras de su casa, un camión con unos 12 marinos con pasamontañas y armas de esas que en las crónicas policiacas son siempre de “grueso calibre”, aguarda órdenes de un mando que no conozco.

– Usted no puede acceder; Todavía hay sicarios ahí y granadas que no explotaron, me dice un militar al que intento convencer que me permita observar un poco más al fondo…

Su negativa –lo puedo ver en sus ojos que esquivan mirarme de frente- es más directa: Si usted entra y explota una granada a mí me meten a la cárcel y a usted a un cajón para enterrarlo.

El marino pide instrucciones y da la orden a dos de sus compañeros para que me acompañen a caminar por el perímetro.

Desde un par de azoteas un hombre de mirada desconfiada se asoma desde la ventana. Otro sale el balcón con una mirada casi gatuna y silenciosa. Una sensación de vigilancia cae sobre los marinos. Mi acompañante de la derecha acerca el dedo al gatillo y el de la izquierda no deja de mirar hacia arriba.

De frente, una señora que ronda los 30 años carga a un pequeño y cruza por otro grupo de militares apostados en otra calle del perímetro. Al hacerlo sonríe y después agacha la cabeza.

Los militares –contrario a su disciplina del silencio- me alcanzan a decir, casi a balbucear …por el pasamontañas:

-Muchos se metieron en casas y la gente los está cuidando. No me dice más. Llegamos a una distancia donde han quedado dos camionetas sobre la calle con las puertas abiertas.

Hasta los militares se aproxima Felipe López y su mujer, un migrante oaxaqueño de Xachila que también corta tomate. Viene con su mujer, y sus tres hijos. Uno de ellos envuelto en un reboso.

Los otros, están descalzos. ‐ Quiero pasar a mi casa, pide al militar –

‐ ¿Por dónde vive?, le responde el marino.

‐ Por allá por la orilla donde fue la balacera…

Pero él tampoco puede caminar por esa calle. Le piden que de la vuelta. En el camino me cuenta:

-Nos asustamos…a donde estaba la ventana de mi hijo entraron balazos. Los marinos nos dijeron que nos van a estar cuidando. Pero a ver cómo vamos a pasar la noche. A ver si no pasa otra balacera.

Su mujer, Rosa, hace una seña con las manos. Así quedó el hoyo en el cuarto de mi hijo. El marino toma de la cara a su hijo mientras el niño escanea con curiosidad el arma. Otro le dice a la familia que se retiren de ese lugar. Que busquen otro camino a su vivienda. Felipe y Rosa van rumbo a su casa. Alcanzaron a comprar tortillas y frijoles. Así se lo pidieron los soldados antes de cerrar el perímetro con granadas, sicarios y cadáveres dentro.

Al doblar la esquina, rumbo a las calles sin pavimento del rancho, una anciana le dice a los marinos que ve pasar:

‐ Que Dios los bendiga, que Dios los bendiga.

Lo repite como en piloto automático. Y su hija, una señora que conversa con otras mujeres en la esquina dice: Es que mi mamá ya está grande, está muy nerviosa y tiene miedo. Imagínese usted que le tocó escuchar a todos la balacera.

– Dios dirá ahora que los marinos se vayan….

La advertencia también la hace también un niño de unos 12 años en la entrada del pueblo. Sale del fondo de la tienda donde venden cervezas y vasitos de fruta picada. Es bajito y flaco.

‐ Híjole van a levantar a todos los halconcillos que se quedaron dormidos…, dice como cuando un niño sabe que mamá lo hará ver su suerte tras una travesura.

Una ficha de información –como las que colocan en los museos diría de los halconcillos: Que son mini ejércitos de niños que juegan a ser hombres reclutados por cárteles mexicanos como Los Zetas para vigilar cargamentos de droga. Que tienen entre 10 y 17 años. Que les pagan con droga, carros robados o diferentes cuotas de dinero. Que otra forma de hacerlos sentir parte de una organización criminal es llevándolos a entrenamientos. Que los narcotraficantes los usan porque al ser menores de edad, las fiscalías mexicanas no los pueden encarcelar. Que una nueva especie de halconcillos ha surgido en regiones como Zacatecas, Coahuila y Nuevo León. Que algunas son mujeres adolescentes que en las esquinas de las calles donde hay casas de seguridad, avisan de la llegada de soldados o fuerzas federales. Que también los entrenan para disparar Cuernos de Chivo y lanzar granadas. Que en motocicletas o automóviles robados acostumbran a seguir a distancia los convoyes de soldados, agentes federales o estatales.

Veo al niño y comienzo a responderme algunas de las preguntas que horas antes no tenían sentido. ¿Por qué los marinos no permitían el paso a las policías locales que horas antes intentaban ingresar al pueblo para levantar los cadáveres?

Un viejo policía –mi fuente- me dice al respecto: ¿Tú crees que dejarían entrar con el cadáver de un muchacho adentro?

La tarde se va muriendo y debo salir antes de que los marinos se marchen.

Solo y al final del día –con menos ansiedad de esa que carcome a los reporteros en momentos de adrenalina- comprendo que la ausencia de otros periodistas en la zona no hizo mejor mi historia. Me hizo más vulnerable. Estuve solo, tratando de traducir una realidad que en equipo y con la ayuda de otros periodistas, pudo ser más segura y mejor contada.

Esa misma tarde confirmé que por la mañana –durante la balacera- en la estación de radio XEEL de Fresnillo, Zacatecas el locutor dejó entrar al aire una llamada que exclamó: ¡Mándame a la prensa para que nos dejen de disparar!

El locutor escuchó los disparos y colgó la línea. Una segunda llamada a la cabina insistió: ¡Mándame a la prensa porque ya estuvo, y si me cuelgas te va a cargar la chingada….!

La voz era de uno de los presuntos sicarios quería la presencia de reporteros…pero estos nunca llegaron.

NIÑOS ENTRE EXPLOSIONES

Apenas se rendía honores a tres policías municipales en la explanada de Palacio Municipal cuando empezó a correr el rumor de una posible balacera en el área de la delegación de La Mesa, en Tijuana, Baja California.

No pasó mucho tiempo cuando reporteros y policías empezaron dejar el lugar para irse de prisa a la posible balacera.

Al tomar la Vía Rápida empezaron a rebasarme policías municipales, estatales y federales, y me uní al convoy para llegar más rápido.

Lo murmurado en Palacio Municipal era cierto: Policías y civiles corriendo por todos lados, militares pegados a la pared acercándose lentamente a una casa, en la cual se encontraba gente armada.

Había tranquilidad; me acerqué junto a los militares para ver qué sucedía cuando de pronto se soltó una intensa balacera.

Eran disparos muy diferentes a lo que había escuchado, era infernal el ruido que emitían las armas largas, y de pronto sentí como si estuviera cubriendo una guerra en un país de Medio Oriente.

Fue tan impresionante el sonido que una reportera de otro medio se acercó a mí llorando, por lo asustada que estaba, y yo le decía que iba a estar bien porque estábamos en un lugar seguro, detrás de una barda. “Tranquila, tranquila”, le decía.

De pronto, entre los soldados, los policías y entre las balas, salieron en primer plano decenas de niños corriendo; sucedió en un momento de intensa balacera cuando los menores, algunos con las manos en la cabeza, corrían acompañados de soldados a refugiarse en un lugar seguro.

El punto más difícil fue cuando escuché zumbidos de bala a muy pocos metros de mi cabeza, muy, muy pocos metros, si acaso dos.

Fue tan impresionante que me tiré al piso para así tener pocas posibilidades de que alguna bala me pudiera impactar.

Periodistas, policías y civiles estaban tirados en el piso, todos completamente confundidos al no saber de qué dirección provenían las balas; unos decían que de un techo encima de nosotros, otros decían que venían de más lejos… Cuando llegó el helicóptero de la policía todo mundo se sintió aliviado al pensar que los delincuentes serían ubicados rápidamente.

Qué impresionante escuchar los disparos de arma dirigidos al helicóptero; en ese momento llegué a pensar que hasta podrían derribarlo. De pronto policías federales le gritaron a la prensa que no se alarmaran, que detonarían sus armas para mostrar presencia en la zona, ya que se habían escuchado disparos agresores a muy poca distancia.

Las ráfagas por momentos se intensificaban en y otros menguaban, pero siempre estaba presente el sentido de peligro.

La tranquilidad empezó a sentirse, los soldados empezaron a tranquilizarse, la prensa se acercaba en busca de aclarar todas sus dudas; mi celular y mi radio no paraba de sonar con llamadas de personas allegadas a mí, quienes me preguntaban cómo estaba, si no me había pasado algo, que en el radio se había dicho que había periodistas heridos… “Todo está bien, todo está bien” les respondía,“no se preocupen”.

El 17 de enero del 2008, al saber de una balacera, periodistas y fotoperiodistas se abalanzaron sobre lo que pensaron era una simple cobertura de otro enfrentamiento más en Tijuana, como sucedía en los últimos dos años.

Pero en esa ocasión la balacera duró tres horas. Reporteros y conductores de televisión quedaron atrapados en el fuego cruzado, las bardas y la parte baja de los automóviles no fueron refugios seguros para nadie.

Una conductora entró en pánico y no dejaba de llorar, otro reportero de radio transmitía entre las llantas de una camioneta. Niños de un preescolar salían en los brazos armados de policías que los cargaban como muñecos de trapo. Nadie estaba a salvo.

En ese momento, sin duda, lo que habría puesto menos en riesgo la vida de los comunicadores hubiera sido tener conciencia de un perímetro de seguridad: No seguir a los efectivos policiales hasta donde estaban disparando. También hubiera ayudado portar chalecos antibalas, y avisar a los editores que la zona era insegura, así como reportar la ubicación exacta.

FOTOS: Darío Dávila/Diario de Juárez/ Omar Martínez 

(*) Periodista mexicano y consultor independiente. Es profesor del Centro de Periodismo Digital de la Universidad de Guadalajara donde ha impartido bajo el auspicio del ICFJ y la Embajada de Estados Unidos, el curso Cobertura Segura: Guías para el ejercicio periodístico en zonas de riesgo. Ha escrito para Reporte Índigo, Emeequis, El Universal, Crónica, Revista Sole y Metro. Como consultor ha dirigido procesos de cambio de cultura de trabajo en las redacciones de los diarios Vanguardia, Noroeste, El Mañana y la cadena de diarios El Mundo.

Por Darío Dávila de Periodismo Indeleble (*)

Sumario: Conjugar el verbo descubrir en México es conjugar el verbo peligrar. Los reporteros mexicanos esquivan balas fuera y dentro de sus redacciones. Algunas tienen forma de amenazas a ellos y sus familias. Otras intentan o logran corromperlos. Las más letales ya han probado su eficacia: Del año 2000 a la fecha han sido asesinados 74 periodistas, la mayoría de ellos entre 2005 y 2011. La ojiva de la bala tiene forma de impunidad en los crímenes contra los reporteros. A veces también de presiones financieras o gubernamentales para asfixiar sus empresas. Algunos periodistas se han organizado para no dejar de contar historias en medio de tanto humo que producen los conflictos de violencia. Otros tienen que guardar silencio. Porque a veces mantener la boca cerrada es seguir con vida. En algunas regiones del país los reporteros están comprendiendo que lo que le pasa a uno de ellos, le ocurre a todos ellos. Los siguientes relatos de periodistas no necesitan traductores. Tampoco son un manual para sobrevivir en una guerra donde los periodistas no escogieron estar. Son estampas de una realidad con muchas verdades.

Tenía la voz de niño y la ronquera de un anciano. Le gustaba demostrar que sabía mucho de pistolas. Mira- decía- colocándose en posición de disparo- debes empuñarla así. Sabía, como tomar el arma, sus dimensiones, sus mecanismos, color, textura y hasta olor. A veces era como un niño gigante jugando a las pistolas en la redacción de aquel diario en la ciudad mexicana de Reynosa, Tamaulipas en la frontera con Texas.

Nunca supe cómo llegó a ser reportero de judiciales pero esa tarde a finales de agosto en plena redacción, él encabezaba las negociaciones para evitar la muerte de una reportera que había documentado la brutalidad policiaca de un par de policías.

Lo veía llegar de madrugada con su libreta de apuntes y botas de militar perfectamente lustradas. Tenía la manía de soplarse aire hacia los cachetes con los labios torcidos hacia un costado. Una tarde remilgosa, con ese calor de la frontera que parece que te muerde la piel, intuí que el ritual, era más continuo.

El reportero buscaba desactivar el posible asesinato de una reportera que años después sería su pareja.

-¡Sí señor!, decía por teléfono y remataba mirando a los demás compañeros de la redacción: Quieren que vayamos…

La reportera había publicado en un diario local cómo dos guardias municipales de Reynosa, habían golpeado a un detenido. La nota había sido completada con los dichos de un defensor de Derechos Humanos.

Horas después una llamada de un traficante local asociado al cártel del Golfo  pedía la cabeza de la reportera. ¿El motivo? Los policías estaban al servicio del grupo criminal y su patrón, el narcotraficante, estaba molesto con la historia publicada.

La reportera debía obedecer la orden. La citaron a espaldas de las oficinas de la policía local de Reynosa. En la redacción sus compañeros reporteros sabían.

– La oficina estaba llena de computadoras y armas, me contaría después.

– ¿Te iban a matar?

– Sí, me dijeron que me había equivocado con sus muchachos de la compañía al publicar esa información.

En la frontera tamaulipeca, decir que uno trabaja para ‘La Compañía’ tiene dos traducciones: Pertenezco al cártel local o les ayudo en algo. Y la reportera se había metido con ‘La Compañía’.

Sobre la mesa –me dijo- había también platos con camarones.

En aquellas fechas, el cártel del Golfo en su representación local en manos de Gregorio Sauceda ‘Don Goyo’ -actualmente preso- y Los Zetas, mantenían cierta armonía.

Ellos mataban y el cártel administraba. 
Ahora ambas organizaciones se han fracturado: Los Zetas y el El Golfo se pelean el control de la frontera con batallas que cuentan miles de muertos.

Pero esa tarde a la reportera le dieron permiso de vivir. En la oficina sólo le llamaron la atención. La negociación del reportero fanático de las armas a favor de ella, le compró tiempo extra. También le ayudaron los otros reporteros que mantenían enlace con el cártel local, desde la redacción.

Algunos de los reporteros que ayudaron a esta colega, están hoy desaparecidos.

La pugna entre la organización delictiva conocida como el Cártel del Golfo y los Zetas  ha comenzado a cobrar la factura a decenas de reporteros que fueron amenazados o comprados durante muchos tiempo por esos grupos

Algunos periodistas siguen siendo castigados cuando no publican información a favor de un cártel u otro. Los ayudantes de los narcos, les cuelgan de una viga, y les dan de tablazos para que entiendan la lección de ‘La Compañía’.

¡ARRIBA LAS MANOS!

En la redacción del Diario de Juárez, en Chihuahua el norte de México, los radios empezaron a sonar. La información inicial era confusa. El reporte indicaba una balacera en un centro comercial y un policía muerto, cientos de personas estaban en crisis y había una persecución en los alrededores del mall.

Un rápido intercambio de datos con los contactos y luego un movimiento de cabeza que indica «vámonos», alertó a los reporteros que esperaban en la Fiscalía Estatal.

De inmediato nos dirigimos a los autos. Conté cuántos éramos antes de tomar la avenida. Íbamos seis medios de comunicación. Nos desplazábamos juntos y en fila.

El caos era total en Galerías Te. No era uno, sino cuatro los muertos. Era un robo a un módulo del predial, los agentes municipales se enfrentaron a los ladrones y varios clientes intervinieron en apoyo a la policía. Había civiles lesionados. Policías héroes y decenas de mujeres y niños agazapados dentro de los locales comerciales en espera de ser evacuados.Mientras entrevistábamos a los testigos, un camarógrafo me dijo:

-Captamos todo desde el interior, vente, son imágenes exclusivas.

Corrí tras él mientras le gritaba a Lucio, mi compañero fotógrafo, que me siguiera.

Tras nosotros fue el gerente de la plaza que albergaba en su interior las instalaciones de un canal de televisión. Este llamó a los agentes federales que estaban presentes en la escena del crimen.

Su molestia era la posible difusión del hecho violento dentro del centro comercial.

Tras un altercado verbal, el sitio se llenó de oficiales que con fusiles de asalto. Nos gritaban: ¡Alcen las manos y tírense el piso! Nosotros gritábamos que éramos periodistas y mostrábamos nuestras identificaciones.

No hubo tiempo de nada. Una oportuna llegada de los agentes estatales nos salvó y nos sacaron del centro comercial con la memoria (USB) llena de imágenes.

En Juárez, ya no hay exclusivas en las notas policiacas. Por seguridad los reporteros hemos decidido movernos juntos, incluso en los autos que tienen logos de las empresas como una medida de seguridad. Aprendimos a conjugar el verbo avisar. Yo aviso, ellos me avisan, todos nos avisamos.

La historia que cubrimos tenía muchos ángulos, pero ninguno fue la agresión que sufrimos. A veces nos acostumbramos a la agresión y pensamos en ella como «gajes del oficio». Lo que sí hice fue hacerlo público a través de mi Facebook, porque ni Lucio ni yo tomamos fotos o grabamos.

Un fotógrafo observó correr a lo federales y a lo lejos observó que nos apuntaban por lo que él tomó las fotos.

Más adelante, el mando de la Policía Federal nos explicó que el gerente pidió ayuda, pero no dijo qué pasaba y como se suponía que los locatarios eran las víctimas no se cercioraron de lo que pasaba hasta que los agentes estatales intervinieron y explicaron que era un conflicto de intereses entre arrendador y arrendatario.

UNA CREDENCIAL NO IMPORTA

La violencia cambió la forma de hacer periodismo en Ciudad Juárez, al igual que en muchas regiones de México. Las fuentes se secaron por miedo. Publicar este video o aquella pancarta con mensaje de narcos y entre narcos es de alto riesgo y pone en riesgo la vida. Los militares no reconocen las credenciales de prensa y las compañías de seguros arrastraran los pies a la hora de dar cobertura a los reporteros.

Esta situación estalló de forma incontrolable a principios del 2008 en esta región al norte de México. El cartel de Sinaloa, que dirige Joaquín, ‘El Chapo’, Guzmán, comenzó a disputar la plaza al Cartel de Juárez –dirigido por Vicente Carrillo- . Más de 9 mil muertos en cuatro años, en una población de 1.3 millones de habitantes.

Ante tales circunstancias, el dilema que se tenía enfrente era el silencio o seguir informando.

Se decidió no dar un paso atrás. Muchos periodistas de Ciudad Juárez ratificamos nuestra vocación de comunicadores, convencidos de que cuando el objetivo es tan grande, como libertad de la sociedad, vale la pena dar esa batalla.

Para eso empezamos a trabajar en equipo, incluso con la competencia. Se sacrificó la exclusividad y las firmas en notas y fotografías. Reporteros y fotógrafos llegan juntos al lugar del crimen y se retiran juntos.

Encontramos que “el mejor blindaje es seguir investigando”. Dando Balance a la información, conocer límites, respetar derechos de las personas. Prestando atención a lo inusual, peligroso o arriesgado, así como evitar confrontaciones y situaciones que pudieran resultar riesgosas

BALAZOS EN LA OSCURIDAD

¿Estás loco? Me dijo un estudiante de preparatoria mientras yo avanzaba a pie por las calles oscuras del Infonavit 5 de Mayo en la ciudad de Nogales, Sonora. El muchacho me preguntaba hacia donde iba yo en medio de la noche. Minutos antes había hablado a la redacción del diario El Expreso para informarles del enfrentamiento a las 21:15 horas aproximadamente de aquella noche de agosto.

Los balazos retumbaban intermitentes en la oscuridad de Nogales. Las balas trazadoras causaban curiosidad entre los vecinos de los edificios habitacionales que temerarios se asomaban por las ventanas.

– ¿Viste, viste esas balas de color rojo?-, se oían las voces de exclamación en la oscuridad.

Los enfrentamientos se daban cotidianos ese año con más de 250 muertos en un año en una ciudad de 200 mil habitantes.

La gente del cártel de los hermanos Beltrán Leyva estaba enfrentada a la del Chapo Guzmán, uno de los hombres más ricos del mundo según la revista Forbes. La guerra era a muerte.

-¿Dónde es la balacera?-le dije al estudiante.

El crucero donde nos encontramos el joven y yo tenía como ocho salidas. Todas llevaban a cañadas conflictivas y la confusión era porque había fuego cruzado. Los cerros multiplican los estallidos de las balas haciendo más confusa su ubicación. Camine por esa calle, para que no le toque la balacera, me dijo como un guía de turistas extremo.

– Pero yo voy a la balacera. Soy reportero… ¿Por dónde puedo llegar más rápido a pie?-, dije.

– Es allá, por la Orizaba-, dijo, señalando con su dedo al oriente de Nogales a la conflictiva colonia Orizaba…

– Usted está loco, no vale la pena…

Y así en medio de la noche, el estudiante huía de la balacera.

Dejé al joven y bajé por la calle Cinco de Mayo para llegar por la parte más segura. Las luces de la ciudad estaban apagadas. La calle era un callejón oscuro.

De pronto una Explorer negra a vuelta de rueda, como decimos en el norte, pasó a mi lado. Me temblaron las piernas, al verme solo en medio de la nada. A merced de los tipos armados del auto. Sólo me miraron. Siguieron de largo.

Esta zona, como casi todo el casco urbano de Nogales es de arroyos pavimentados, cerros habitados. El sitio del enfrentamiento era amplio. Se dio de carro a carro. De lo alto de los cerros también dispararon.

En un crucero, bajando un cerro me topé con una patrulla de la policía municipal cuyos agentes disparaban hacia los cerros y calles, mientras iban a alta velocidad. Esto no estaría en los partes policiacos. Ellos más bien parecían parte del enfrentamiento.

Los daños en algunas casas eran evidentes. Los grupos en pugna se llevaron a sus heridos.

A los 30 minutos aparecieron los convoyes de las corporaciones policiacas. Para entonces ya no había cuerpos, sólo balas y un reportero en la oscuridad.

FOTOS: Darío Dávila/Diario de Juárez/ Omar Martínez

(*) Periodista mexicano y consultor independiente. Es profesor del Centro de Periodismo Digital de la Universidad de Guadalajara donde ha impartido bajo el auspicio del ICFJ y la Embajada de Estados Unidos, el curso Cobertura Segura: Guías para el ejercicio periodístico en zonas de riesgo. Ha escrito para Reporte Índigo, Emeequis, El Universal, Crónica, Revista Sole y Metro. Como consultor ha dirigido procesos de cambio de cultura de trabajo en las redacciones de los diarios Vanguardia, Noroeste, El Mañana y la cadena de diarios El Mundo.

Es difícil que podamos resumir las mejores fotos del 2011 en solo tres imágenes, sobre todo si recordamos la tragedia de Japón o las revueltas del mundo árabe, sucesos que impactaron al mundo en este año que se va . Pero dejando de lado la  mediatez de fotografías sobre guerra, armas muerte y catástrofes  me he centrado en estas imágenes que a mi parecer tienen un “plus” que las hace inolvidables al punto que podrían tener el letrero de “clásicas” en la historia periodística actual.

En la primera imagen, un hecho clásico de acción dramática, un intento de suicidio, con un matiz conceptual de paradoja por la vestimenta de la protagonista. En las otras dos imágenes tenemos conceptos muy claros y definidos por parte de los fotógrafos, lo que yo llamo una foto de «opinión periodística».

En ellas encuentro una declaración que reúne lo que todo fotoperiodista busca y trata de trasmitir cuando tiene una cámara y está frente a un hecho noticioso: que las foto nos hable por si sola.

Una de las grandes fotografías que nos deja este año 2011 es la mostrada por la Agencia Reuters. Una novia de 22 años intenta suicidarse al lanzarse de un edificio residencial de 7 pisos en Changchun China. Según los medios locales, la decisión la tomó después que su novio por cuatro años rompiera con ella cuando hacían planes para casarse.

Denominada “El beso de Vancouver” , esta foto dio la vuelta al mundo a través de las redes sociales, creando interrogantes como ¿Se están besando?  ¿La está socorriendo?  ¿Es un montaje ¿Cómo es posible que haya tanto amor entre tanta violencia?
Los disturbios que ocurrieron en Vancouver tras la derrota del equipo de hockey dejaron no sólo fotos violentas sino también una imagen con una historia detrás. Los protagonistas luego revelaron el secreto de la  “famosa foto».

La fotografía de un avión que vuela a través del “tributo de luz” en Manhattan – Nueva York el 10 de setiembre del 2011. Este es el testimonio del fotógrafo Eric Thayers sobre la imagen: ”Vi al avión, lo que no parecia fuera de lo común, ya que los aviones habían pasado toda la noche, pero por alguna razón  parecía que se dirigía hacia el tributo de la luz como  un merecido homenaje al 11 de septiembre en su décimo aniversario…Me alegro de que la imagen fuera expuesta como está y de haber tenido la suerte de capturar este marco”

(*) Ha trabajado en el diario El Nacional, Expreso, La República y desde 2002 en Perú.21. Sus fotografías han sido premiadas en el Picture of the year International Latinoamérica POYi Latam 2011 , así como en el National Press Photographers Association NPPA-BOP 2011. Su trabajo sobre el terremoto en Haití se ha  proyectado junto con el de otros fotógrafos en el  festival mundial de fotoperiodismo Visa Pour image de Francia Perpignan 2010 . Ha publicado en AFP, AP, Reuters,  y en otros  periódicos y revistas de América Latina.

Yo también soy gente común. La única diferencia es que, debido a mi trabajo, tengo un poco más de acceso a investigaciones y a los científicos que las hacen. Ese privilegio me impulsa a querer compartir esas cosas que me sorprenden, me generan curiosidad y me hacen suspirar.

Les doy un ejemplo: este año, un estudio publicado en la revista PLoS Biology dijo que somos 8,7 millones de especies sobre la Tierra. ¿¡Pueden imaginarlo!? Somos 8,7 millones de seres distintos: diversos colores, diversas formas, diversas texturas y tamaños… y todos tenemos una función que cumplir para mantener este planeta en equilibrio.

Ese fue solo el primer suspiro. El segundo viene con que más del 80% de esas especies aún no están descritas, es decir, no las conocemos. Ah, y viene un tercer suspiro, la última actualización de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) dice que el 25% de los mamíferos están en peligro de extinción. Si eso es así con los mamíferos, que es el grupo que más se conoce, ¿cuántas especies van a desaparecer antes de saber que existen?

Eso me hace recordar un pequeño y pálido cangrejo que fue descubierto casi por accidente. El científico que lo describió participaba de una expedición geológica para estudiar las filtraciones de metano a través de las fisuras en el suelo marino.

¿Qué tiene que ver eso con el cangrejo? Resulta que el piloto del sumergible observó al cangrejo en una de las fisuras y lo recolectó. Más adelante se dieron cuenta que el crustáceo se encontraba allí –nada más y nada menos que a 1.000 metros de profundidad– para aprovechar las salidas de metano y sulfuro de hidrógeno, esto con el fin de proveer de energía a las bacterias que viven en su cuerpolas cuales se comerá posteriormente. En otras palabras, este es un cangrejo que cultiva su propio alimento.

Tampoco lo descubrieron al otro lado del mundo. El cangrejo fue encontrado en mi país y por eso lo bautizaron como Kiwa puravida, referencia a la expresión “pura vida” que caracteriza a los costarricenses.

En América Latina, no solo se cuenta con “laboratorios al natural” sino que también se hace ciencia y de la buena, así que la materia prima está dada. Ahora, cuando Jorge Grandi, director regional ciencia para América Latina y el Caribe de la Unesco, me dijo que “ciencia es mucho más de lo publican Science y Nature” no solo supe que tenía el titular del artículo sino que esa frase reflejaba una realidad: una tendencia a la invisibilización de nuestro quehacer científico por estar enfocados en mirar hacia otro lado.

La mayoría de los científicos que publican en Science y Nature son europeos y estadounidenses. Es cierto, muchos latinoamericanos han publicado en estas prestigiosas revistas, pero no podemos tomar esas publicaciones como referencia de la totalidad del quehacer científico de la región.

Los medios de comunicación que solo reportan lo que sale publicado en Science y Nature se están perdiendo cantidad de conocimiento que se genera desde México hasta Chile y Argentina. Claro, también hay que cuidarse las espaldas y asegurarse que los estudios que se reportan en medios de prensa son serios y ojala tengan revisión de pares.

Pero, si como periodistas nos quedamos sentados a esperar los boletines de prensa, solo nos llegarán comunicados de la agencia espacial estadounidense (NASA) y europea (ESA), las newsletters de Science y PNAS, las alertas de Eurekalert, entre otras, y muy pocos comunicados de centros de investigación latinoamericanos.

Una vez leí un KSJ Tracker de Pere Estupinyà donde decía que ya se deseaba el Amazonas una oficina de comunicación como la de NASA y es cierto. Eso nos obliga a los periodistas a ir a tocar puertas a los laboratorios, ponernos botas de hule e irnos de gira de campo a contar murciélagos o pájaros, mirar a través del microscopio, husmear en las pizarras informativas que hay en las universidades, suscribirse a cuanta base de correos exista… y eso tampoco es algo fuera de las posibilidades.

Cierto, muchos científicos pondrán resistencia a abrir sus oficinas. En mi caso, estos han sido los menos y más bien, los investigadores están deseosos de relatar sus descubrimientos. A ellos también les gusta sorprenderse y suspirar, a fin de cuentas, los investigadores son gente común.

A Héctor Guzmán –investigador del Instituto de Investigaciones Tropicales Smithsonian (STRI)– lo conocía de referencia y la verdad es que me ilusionaba conversar con él. La oportunidad se presentó cuando describió una nueva especie de abanico de mar que vive en las aguas del Parque Nacional Coiba, en Panamá. Pensé que iba a ser más complicado conseguir una entrevista con él y sorpresa, a los diez minutos ya estaba entrevistándolo.

Hay que perderle el miedo a la fuente y al tema. Los científicos sabrán de muchas cosas y tendrán doctorados en ello, pero también hay otras materias que ignoran. En la medida que se pierde el miedo, se gana en sorpresa y curiosidad. En menos de lo que cree, se verá enfrascado en una conversación con sus amigos acerca de la partícula esencial o “partícula de dios” y cómo el centro de investigaciones que la estudia (el CERN) aparece en un libro que sirvió de inspiración para una serie de televisión que no duró más que una temporada (uff, lástima).

Ahora, en el caso de Guzmán, él trabaja en su país; pero hay otros científicos latinoamericanos que realizan sus investigaciones fuera de este y eso tampoco es impedimento para contactarlos. A muchos de los investigadores que entrevisté este año, los conocí porque tenían un vínculo con Costa Rica; ya fuera porque realizaron su investigación aquí o vinieron de visita. A otros, los contacté por correo electrónico, por redes sociales o por teléfono.

Cualquier oportunidad es buena y un periodista debe saber aprovecharla. A Roy Liu, lo conocí de casualidad en un viaje que hice a Miami. No esperaba encontrarme con un tico y ya ven, no solo fue bueno hablar español por un rato sino que su experiencia se tradujo en un artículo para el periódico.

Liu es un costarricense que trabaja en el Laboratorio de Investigación de Ingeniería del Viento, en Florida (EE. UU.). A su lado conocí un “simulador de huracanes”: una pared de viento con 12 turbinas que combinadas tienen una potencia de 8.400 caballos de fuerza y son capaces de generar un huracán categoría 3 ó 4. Esta pared de viento permitirá realizar estudios sobre la resistencia de materiales con el objetivo de mejorar el código de construcción de la ciudad, la cual es frecuentemente afectada por fenómenos climáticos.

A Diana Valencia, física colombiana, la conocí porque visitó Costa Rica. Ella está en la Universidad de Harvard, en donde colabora con la agencia espacial estadounidense (NASA) para estudiar unos planetas rocosos conocidos como “supertierras”, nombre que recibieron por su similitud con nuestro planeta.

Cuando la conocí, no solo me sorprendió su curriculum y su juventud sino que también el brillo de sus ojos que denotaban curiosidad y pasión por lo que hacía. “Estamos prontos a encontrar uno que podría albergar vida”, dijo. “¿Para qué nos sirve saberlo?”, recuerdo que le pregunté un tanto escéptica. “Para entender mejor los procesos que desembocaron que estemos acá”, me respondió.

Los más conservadores, y mi abuela seguramente, dirán que esa no es forma de preguntar a un experto porque estoy siendo igualada. Eso es algo que encierra todo un debate: al final, ¿a quién se le escribe? 

Cuando se tiene mucho tiempo de cubrir la misma fuente, y a veces por temor a equivocarse o a manera de legitimación frente a esta, se tiende a adoptar la jerga del gremio científico y esa es una lucha constante que uno libra con sí mismo.

Como mencioné anteriormente, los científicos son personas comunes. Si los ponemos en pedestales, por más admiración que sintamos por su forma de ser o su trabajo, eso se verá reflejado en el artículo periodístico que hagamos. Déjese sorprender, pero también sea curioso y pregunte, pregunte y vuelva a preguntar.

En la medida que uno como periodista entienda lo que le están diciendo, más fácil le será explicarlo a la audiencia. Mantenga un diálogo abierto con el investigador, busque metáforas adecuadas para explicar, dimensione el hallazgo y las cifras, dé contexto, use sus propias palabras y sobre todo, pregúntese por qué ese tema es importante para su vida y por qué su audiencia necesita saberlo.

Esa fue la pregunta que me formulé cuando me correspondió reportar sobre la misión Juno. Si hay algo ajeno a mi cotidianidad es el espacio. Sin embargo, al empezar a indagar me di cuenta que Júpiter fue el primer planeta en formarse y por tanto, aún mantiene la composición original de la nebulosa de gas y polvo que se derivó del Big Bang. La misión Juno de NASA pretende entender los orígenes del sistema solar, la formación de la Tierra y la base de la vida, tal cual la conocemos.  En cierta forma, el estudiar Júpiter permitirá conocer procesos que suceden en nuestro planeta y eso sí nos atañe a todos como terrícolas. Ah, y detrás de Juno, hay una científica colombiana que se llama Adriana Ocampo.

A veces, a la hora de escribir, uno se encuentra con que tiene más información de la que puede procesar y no sabe cómo empezar. La hoja en blanco, eso es algo que siempre me pasa. Véalo así: si hay alguien en la redacción que conoce el tema es usted, por la simple razón de que lo reporteó. Sin mirar las notas o apuntes, nárrese la historia como si fuera un cuento o una anécdota. Esa primera verbalización es el esqueleto de la nota. Ya por tenerlo, solo es cuestión de irle dando forma y redondeándolo con los datos recabados, pero el mensaje principal ahí está.

Ahora, tampoco le recargue todo el trabajo a la fuente. Infórmese, lea y empápese de los temas antes de irse a reportear. Si tiene la oportunidad, capacítese. En mi país, y según me cuentan colegas de otros lados que lo mismo sucede en sus países, aún no existe formación académica en periodismo científico, así que el conocimiento que se tiene deviene de la experiencia y nunca se deja de aprender.

Sin embargo, entre mayor conocimiento se tenga, más posibilidades de cuestionar a la fuente y realizar un periodismo más interpretativo. Asimismo, se tienen más y nuevos enfoques que ofrecer a la audiencia. Uno es su lector más exigente, así que en esta búsqueda de nuevos enfoques está el reto por encontrar cosas que le sorprendan y le generen curiosidad a uno también. En este sentido, cuando haga una entrevista, también tome nota de sus suspiros.

Este texto no pretende ser una cátedra, no estoy en posición para darla. Más bien es un resumen de lecciones aprendidas a través de los años. Esta es una sistematización de ideas para la sobrevivencia y tampoco son impermeables. En nuestra profesión, todo siempre está en versión beta.

Los ejemplos que les di son tan solo unas pocas cosas que me sorprendieron, me generaron curiosidad y me hicieron suspirar este año. Este 2011 escribí más de 100 artículos sobre ciencia, me quedan unos más por redactar estos días y aún me sorprendo, más cuando sé que lo que reporto es apenas una pequeña parte de lo que se hace.

Mi único consejo sobre cómo escribir sobre ciencia para gente común es, como lo dije al inicio, ser una persona común que aún desea sorprenderse, sentir curiosidad y suspirar.

(*) Es periodista costarricense. Actualmente labora en la sección Aldea Global del periódico La Nación, en Costa Rica, donde cubre temas de ciencias básicas, astronomía y medioambiente, siendo este último su interés personal. Este año, el Consejo Nacional para Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICIT) y la empresa Bayer le otorgaron el tercer lugar del Premio Bayer a la Innovación para el Desarrollo Sostenible por su artículo  «Cafetales con árboles absorben tanto carbono como los bosques». Asimismo, como miembro del equipo de Aldea Global, se le reconoció con una mención de honor del Premio Nacional de Periodismo Científico 2011. 

Por Giuseppe Pacheco (*)

En lo que va de diciembre la mayoría de estadísticas apuntan un mayor crecimiento de la comunicación digital, asociada al marketing y PR, para establecer más lazos con el nuevo cliente social. Es evidente que la estrategia más innovadora, generará un mejor retorno de la inversión, sin embargo, hay que tomar en cuenta que esto implica un mayor cuidado al momento de la generación del marketing de contenidos para los canales sociales.

Si bien es cierto, cada vez más, los ciudadanos globales poseen una cuenta personal en las diversas redes sociales, éstos ya no esperan simplemente un buen concurso o un novedoso regalo, para seguirte o hacerse fan de tu negocio. Buscan algo más, un valor agregado. Claro, marketing de contenidos, como algunos le llaman al contenido de valor. Empero, realmente es el contenido vinculado al marketing lo que busca el cliente social. La tendencia en el hemisferio norte nos indica que los consumidores/clientes ya no solo desean estar bien informados, ahora han pasado a un segundo nivel, mucho más exigente, sabiendo que poseen en sus manos una poderosa arma -un móvil inteligente o una tableta- con la que pueden atacar a la empresa si ésta no actúa de una manera adecuada, es decir, con información real y transparente, un trato adecuado, sumado a que se preocupen, no solo por el presente, sino por el futuro del producto/servicio que ofrecen.

Pues bien, las estrategias generadas por algunas empresas, tanto en Europa, como en los Estados Unidos, están dirigidas a crear un vínculo mucho más duradero con sus clientes/consumidores. La idea es cautivarlo, que se quede y recomiende. El redireccionamiento de la estrategia estará enfocado, también, a una adecuada atención al cliente. Ser un negocio inteligente, implica generar un lazo permanente con el público, no importa la diversidad que exista dentro de tu red. Aquí el análisis adecuado de los “Insights” dejados por los seguidores o fans en las ventanas sociales, serán el mejor referente para construir un mensaje que perdure en el tiempo, y que impulse una masificación y recomendación. Pero no solo eso, la empresa y el administrador del canal social deben tener la capacidad de transformar esa data obtenida en beneficio para la compañía y también para la sociedad.

El paso para convertirse en un negocio social, implica establecer una adecuada comunicación digital (PR), una buena promoción (Marketing), innovación en el producto/servicio (crowdsource/co-cocration) y por su puesto una excelente atención al cliente (Social CRM).

La movilidad del negocio es otro factor preponderante en el crecimiento real de la empresa (reputación, branding) para el 2012: estar dónde tu público está, significa contraatacar en el mismo terreno dónde ellos habitan, teniendo en cuenta, todo lo mencionado anteriormente. La gente que tiene, hoy en día, un teléfono inteligente busca simplicidad y rapidez. Por eso, el negocio debe apuntar a la construcción de plataformas adaptadas a dichas exigencias. Adaptar una site a un formato móvil, es imperativo, así como pensar en crear o patrocinar una aplicación (APP) que genere valor al cliente/consumidor. Claro esto implica un costo un poco alto, para países como Perú. Sin embargo, la tendencia está dirigida hacia esa dirección. Las empresas operadoras de telefonía ya están generando alianzas con los fabricantes de móviles y tabletas para masificar su uso. Por en ende, apuntar a crear o acondicionar tu site a formato móvil o lanzar una APP ya no es algo descabellado.

Sin embargo, hay que tener en cuenta lo siguiente. La mayor barrera que se da a nivel mundial y, tal vez,  con mayor incidencia en Latam, es que los directivos aún se resisten a sostener una conversación franca y transparente con sus públicos, en los medios sociales. La mayoría del trabajo apunta a comercialización, promocionar o lograr vender. Esto debe cambiar, hay que intentar ir más allá. Aceptar nuestras falencias y potenciar una comunicación digital transparente. Esto hará que los públicos sientan que pueden confiar en tu negocio. Es una actitud psicológica simple, las personas están hartas de que les mientan, la gente quiere sinceridad en el mensaje y en las acciones.

Resistirse a una libre expresión por parte del cliente social, será un gran punto en contra para cualquier empresa. La hoja de ruta para los negocios en el 2012 debe ir hacia la cooperación, la escucha, enriqueciendo la experiencia que viva el cliente/consumidor quien, probablemente, el próximo año ataque con fuerza.

(*) Giuseppe Pacheco es comunicador social de la Universidad de San Martín de Porres, docente universitario, consultor  y asesor en Relaciones Públicas. Este es su blog

Por Bárbara Zucker  (*) 

Mucho se ha discutido sobre si Twitter es un medio de información, una red social, una plataforma que nos ayuda a comunicarnos entre sí o un medio de expresión.

Básicamente es lo último. Twitter en estos últimos tiempos ha sido el medio de expresión más usado en lugares donde nadie se imaginaría que podía llegar, como Egipto, donde se levantó una gran revuelta. Muchos nos enteramos de lo que pasaba más por 140 caracteres que por los medios tradicionales. Igual pasó en marzo con el movimiento de M15 en España: los indignados de Nueva York. La lista sería larga.

Simplemente, Twitter no le pertenece a los medios sino a toda persona que tiene la  necesidad de decir algo.

¿Quė hacen los medios tradicionales en las redes sociales o plataformas sociales?

Tuits como estos son los que muchas veces los medios hacen. Piensan que para sus followers (seguidores) podrían ser de interés, pero ¿qué valor informativo podría tener los mensajes navideños de los famosos?

Los medios tradicionales están desorientados, no monitorean a su audiencia, piensan que en las redes sociales o en Twitter pueden hacer lo mismo que es su publicación en papel.

Internet tiene una gran ventaja: por medio de un clic se tiene  acceso a toda clase de información y formatos.

Twitter es la manera de acercar más rápido la información gracias al poder del link, liga o enlace, pero que no quiere decir que necesariamente tiene que ser un texto, sino que se puede presentar en formatos multimedia.

Pero Twitter no lo es todo, Twitter es solo un canal por donde viaja el mensaje. Las organizaciones de noticias tienen que tomar en cuenta que ahí es un medio más para acercar a la audiencia con la información.

Javier Darío Restrepo ha comentado que los medios no están para complacer a la audiencia sino que los medios tienen que cumplir con su función de informar.

Polémico su comentario, porque ante tantos cambios cómo llamar la atención a la audiencia. Pienso que esa es la tarea que directores, editores y reporteros tienen qué hacer.

En Twitter lo que en este momento es noticia en dos horas ya no lo será tanto…

 (*)  Es periodista de la Universidad Autónoma de Chiapas. Desde hace más de un año viene estudiado los nuevos desafíos del periodismo digital. Y se considera tripulante de las redes sociales.