El 4G es la cuarta generación de redes, una evolución de la tercera que se basa en el conocido protocolo IP. Para ver la diferencia entre ambas rápidamente, solo hay que tener en cuenta que con el 3G alcanzábamos una velocidad de descarga de unos 7 Mbps, mientras que con el 4G podemos llegar hasta 80 Mbps. Eso sí, el 4G no trabaja siempre solo. Para poder incrementar todavía más el ancho de banda, actúa con distintas tecnologías como la LTE (Long Term Evolution), gracias a las cuales puede alcanzar incluso los 300 Mbps.

La LTE, una evolución de los estándares GSM/UMTS, es una de las tecnologías más utilizadas por el 4G, ya que  puede llegar a triplicar su velocidad inicial. Así pues, no hay que confundir ambos términos como algunos usuarios hacen. El 4G es la cuarta generación de redes en sí misma, y el LTE es una tecnología que le pertenece y complementa. Gracias a él, los operadores y fabricantes reducen costes que pueden invertir en su propia mejora, y nosotros ganamos en calidad de navegación.

Para poder utilizar el 4G LTE, necesitamos un dispositivo que lo soporte y una tarifa que lo contemple. Afortunadamente, hoy en día contamos con numerosos celulares con esta funcionalidad, tal y como el iPhone 7, el iPhone 6s, el Sony Xperia Z o el Samsung Galaxy J7. Respecto a la cobertura, T-Mobile ofrece una amplia red 4G LTE para que puedas escoger un plan a medida y así empieces disfrutar lo antes posible de sus ventajas.

A efectos prácticos, la velocidad extra que se consigue gracias al 4G LTE puede verse reflejada en múltiples tareas. Para empezar, si poseemos un celular como los anteriormente mencionados, podremos descargar y subir vídeos de alta calidad  estemos donde estemos sin los tediosos cortes del 3G. De esta manera, también podremos realizar streamings o verlos sin problemas. Por otro lado, será posible descargar todo tipo de aplicaciones y utilizarlas a la vez sin que el internet nos empiece a fallar. El jugar videojuegos online tampoco será un problema, ya no tendremos que sufrir con el lag –retraso de imagen-.

En definitiva, la cuarta generación de redes, unida al estándar LTE, nos brinda la posibilidad de navegar con nuestro teléfono o tablet como si estuviésemos en el ordenador. Ya sea por requerimientos de trabajo o por simple afición, esta es la mejor opción actual poder mantenerse conectado a cualquier hora, ya estemos en un viaje o en nuestro vecindario.

América Latina y el Caribe mostraron tasas de crecimiento significativas para LTE, ubicándose como la segunda región de mayor crecimiento del mundo, con un avance interanual del 268 por ciento, superada únicamente por la región de Asia Central y del Sur combinadas.

“Si bien la 5G capturó la atención de la industria, LTE continúa creciendo a un ritmo impresionante. LTE será la base para la banda ancha móvil de 5G por el incremento de su cobertura y por su sostenida evolución con nuevas funcionalidades técnicas inventivas para conectar personas y máquinas”, comentó Chris Pearson, presidente de 5G Americas, en un comunicado.

“A nivel mundial, las suscripciones inalámbricas de todas las tecnologías crecieron un 3,4 por ciento respecto del año pasado, mientras que América del Norte creció en un 6,9 por ciento y, aún más llamativo, en Estados Unidos la tasa de crecimiento fue del 7,2 por ciento”, declaró Kristin Paulin, analista senior de Ovum.

Agregó: “LTE avanza a todo vapor en la región Américas. LTE, y en menor medida, también HSPA, son las únicas tecnologías que están creciendo en todo el Hemisferio Occidental”.

Las conexiones LTE en América del Norte llegaron a 253 millones lo que cubre más de la mitad, o el 57 por ciento, del total de conexiones móviles de la región.

Estos datos se contrastan con los siguientes mercados regionales en liderazgo, Oceanía y Asia Pacífico, que registra el 33 por ciento, y Europa Occidental, con 26 por ciento de participación de mercado para LTE. La penetración de LTE en los Estados Unidos fue del 73 por ciento, tomando como base los 322 millones de habitantes del país.

• 69 redes LTE comerciales desplegadas en Estados Unidos y Canadá
• 253 millones de conexiones LTE a marzo de 2016 con una ganancia neta de 67 millones de clientes LTE nuevos en los últimos 12 meses y una tasa de crecimiento del 36 por ciento
• 7 redes LTE-Advanced comerciales
• 90,1 millones de conexiones HSPA con una pérdida neta interanual de 12,3 millones de conexiones HSPA con la tendencia de actualizaciones a LTE
• Proyección de 391 millones de conexiones LTE a fines de 2020 (este pronóstico no incluye M2M)

Un panorama positivo en América Latina

América Latina y el Caribe tienen la segunda tasa de mayor crecimiento de LTE del mundo en el primer trimestre de 2016, con una tasa del 268 por ciento comparada con la región líder, Asia Central y del Sur, que registra un crecimiento del 352 por ciento.

• 77 redes LTE comerciales en 30 países
• 69 millones de conexiones LTE a marzo de 2016; un crecimiento del 268 por ciento interanual
• 332 millones de conexiones HSPA; 47 millones sumadas desde el año pasado
• 2 redes LTE-Advanced
• Se proyecta que LTE alcanzará 277 millones de conexiones al término de 2020 (este pronóstico no incluye M2M)

El Índice, elaborado en base a información provista por distintas consultoras, muestra también que Uruguay se mantiene como líder absoluto, con un 55,88% de penetración del LTE y con amplia ventaja sobre Chile, el segundo mercado mejor ubicado con un 20,22%, se informa en un comunicado.

A nivel regional, en tanto, el Índice arroja una penetración de LTE del 11,35% sobre el total de la población latinoamericana.

Esto representa un crecimiento de 2,44 puntos porcentuales frente al cuarto trimestre de 2015, cuando la penetración agregada total de América Latina era de 8,91%. Parte de este crecimiento se debe a una mayor cobertura de las redes LTE junto con estrategias comerciales por parte de los operadores que apuntan a promover agresivamente la adopción de la tecnología entre sus clientes.

“Aparte del liderazgo de Uruguay que tiene niveles de penetración LTE superiores a los de muchos mercados desarrollados, los crecimientos en penetración observados en Chile, Argentina y Colombia durante los primeros tres meses del año no dejan de ser sorprendentes”, comentó José Otero, director de 5G Americas para América Latina y el Caribe.

También agregó que «tampoco hay que considerar que la caída en el Índice de países como Perú, Bolivia, Ecuador y República Dominicana debe interpretarse como que estos mercados están estancados. Todo lo contrario, siguen creciendo de forma saludable pero no tan rápidamente como algunos de sus vecinos».

Este otro cuadro compara el primer trimestre del 2016 con el último del 2015:

Los rumores sobre el nuevo iPhone que lanzará Apple en tres días siguen circulando en las redes. The Wall Street Journal publicó un informe en el que revela que el dispositivo móvil funcionará con redes 4G LTE a nivel mundial.

Este servicio permitirá al usuario del iPhone 5 navegar a velocidades de 7, 8, 10 y hasta 12-14 megabites. Estará disponible en todos los países donde salga a la venta —aunque es posible que no desde el primer día—.

La compatibilidad de la red dependerá del país, área  y plan de datos.

De esa manera le haría la competencia a Samsung que ya tiene smartphones con 4G LTE.

Visto en Mashable